– То, что те твари увязались за нами, – это элементарно. Значит, то, за чем они идут, еще на корабле. Шаман сильно изменился, так? – Три Гвоздя счастливо улыбался. – Может, это уже не наш шаман? Может, какая-то тварь схватила нашего шамана там, в Пустыне, а? И теперь на третьей палубе у нас повелитель черных демонов обжился, переделал инструментариев в таких же чудищ и поработил Шестерню. Как тебе, дружище?
Половой вперил свой глаз в Три Гвоздя, облизнул потрескавшиеся губы.
– Послушай… Хватит, а?
– Погоди, Половой! Дай закончить версию. Я же просто фантазирую!
Старший матрос осуждающе покачал головой и махнул рукой.
– А кто тогда тот мужик с крюком? – прищурился я.
– Вот… Вот это интересно. Этого я понять пока не могу, друг мой. Допустим, мы столкнулись с пиратами. Засаду поставили на кого-то из купцов «Китов и броненосцев», а попались мы. Совпадение? Может быть. А может, смотри, какая история могла случиться… Мы же в Приют пошли после того как статую нашли, так? Что, если эти ребята охотятся за той тварью, что создает черных демонов? Что, если в Приюте был их агент и он как-то смог проведать об этой статуе? Увидел и доложил осведомителю!
– Подожди, я не понимаю…
– Сейчас поймешь. Я расскажу тебе разгадку той тайны мертвого ледохода. Холод! Всему виной холод! Мы вытащили это что-то из холода, и я думаю, что это был труп того шамана, запертого командой в каюте. Кто видел его тело, после того как мы перенесли его на судно? А? Кто-нибудь видел? Статуя осталась в Приюте, значит, не она им нужна! Что еще у нас на борту с той посудины? Крюк продал все! Остался только труп! Вот так, мой друг.
Он победно ухмыльнулся:
– Теперь мы будем сидеть тут, пока не замерзнем или не сдохнем от голода. Хотя последнее нам не грозит, друг мой. Жрачки хватит надолго. Впрочем, есть вариант, что Шон оледенеет мозгами и запрется на складе изнутри…
Три Гвоздя со смехом толкнул посеревшего лицом моряка.
– Шучу! – хохотнул экс-дознаватель, хотя в глазах у него блеснул странный огонек.
– Смешно, – угрюмо отметил Половой. – Хватит уже трепаться, Тройка.
– Я ненавижу, когда происходит что-то, не имеющее объяснения, и чтобы не потерять голову – предпочитаю выстроить логичные связи.
– Какая-то тварь, не замерзшая во льдах, схватила нашего шамана в Пустыне, и теперь тот делает из механиков чудовищ – это логичные связи? – поднял бровь Половой.
– Это же шаманы, – щелкнул пальцами Три Гвоздя и вновь улыбнулся. Я заметил, что у него нет верхнего клыка. – Главное не в этом. Главное, что просто прикончить шамана нельзя. Раз уж зверодемоны тащились за ним все это время – значит, он ими управляет и после смерти!
