Она полежала в ванне еще полчаса. За это время автоответчик успел получить два новых сообщения. Мелани вымыла голову, замотала влажные волосы пушистым полотенцем и облачилась в купальный халат. Желудок напомнил ей, что за весь день она съела всего два тоста за завтраком. Решив, что еда — прежде всего, она, как была в халате, спустилась вниз.
Едва ступив в маленький холл, она услыхала громкий стук в переднюю дверь. Мелани от неожиданности вздрогнула.
Что еще такое? Это мог быть только Джеймс. У него какая-то неприятность, а связаться с ней по телефону он не смог. Конечно, сегодня вечером она хотела просто отдохнуть в одиночестве. Но, в конце концов, она — его начальство.
Изобразив улыбку, Мелани затянула пояс на халате и открыла дверь.
Высокий, под метр девяносто, мужчина, стоящий на пороге, явно был не Джеймс.
Ее прострелил ужас. Она замерла.
— Привет. — На грубовато-красивом лице Форда не было и намека на улыбку. — Я не вовремя?
— Что? — Мелани уставилась на него, не веря своим глазам.
Он выглядел замечательно. Белая рубашка, черные джинсы. Поджарый. Весь воплощение мужественности. Серо-голубые глаза под густыми, короткими черными ресницами пробежали по ее купальному халату.
— Ты… кого-то принимаешь?
Когда до Мелани дошел полный смысл его слов, ее бросило в жар, краска растеклась по щекам.
— Что ты сказал? — медленно и сухо произнесла она.
Форд немного успокоился. Значит, он ошибся. Но он целый день напрасно прождал ответа на свое письмо, а после того, как безрезультатно звонил ей несколько раз, решил выяснить, избегает она его или ее нет дома. Наверху в окне горел свет… а потом она появилась в дверях возбужденная и так одетая… или неодетая? Что ему остается думать?
— Я просто подумал, что у тебя гости, — сказал он, протискивая плечо в проем на случай, если она попытается захлопнуть у него перед носом дверь. — Ты не отвечала на звонки.
— Я поздно вернулась с работы и принимала ванну… — Мелани оборвала себя на полуслове. — С какой стати я тебе это объясняю? — рассердилась она. — И как у тебя хватает наглости предполагать, что я принимаю мужчину?
— Это было очевидно.
— Для тебя — возможно. Но не следует всех судить по себе. — Она продолжала сердито на него смотреть.
— Я пристыжен.
Его насмешливый вид стал последней каплей. Форд — единственный человек, который ее, всегда внешне выдержанную, мог вывести из себя.
Мелани воспитывалась в приемных семьях и рано научилась держать свои чувства в узде, но с Фордом у нее это не получалось.
