— Я заметил, как ты из-за угла наблюдал за суматохой. Я отсюда не смог разглядеть — это были скорпионы?
— А?
— Спрашиваю: это были скорпионы?
— Я так думаю, это были несколько человек, которые пытались вломиться в магазин. С ними была собака.
Непродолжительная тишина, и следом — резкий, скрипучий смех.
— А ты и правда новенький, да, парень?
— Я... — и понял, что повторяется, — совсем недавно здесь.
— Ты желаешь изучать местность самостоятельно? Или не станешь возражать против компании?
Глаза этого человека, отвлеченно подумал он, должны быть ужасно добрыми.
— Компания... наверное.
— Спущусь через минуту.
Он не заметил, как силуэт исчез; слишком много было дыма. Он прождал некоторое время, наблюдая за несколькими дверными проемами, и уже решил было, что человек передумал.
— Вот и я, — из того, который сам наметил под убежище.
— Звать Луфер. Тэк Луфер. Знаешь, что это значит — Луфер? Красный Волк; или еще Огненный Волк.
— Или Железный Волк, — прищурился. — Привет.
— Железный Волк? Ну, может быть... — Плохо различимый, человек встал на верхней ступеньке. — Не уверен, что твой вариант мне так уж нравится. Красный Волк. Вот этот мой любимый.
Это был очень большой человек.
Он спустился на две ступеньки; его ноги в саперных ботинках ступали по доскам со звуком, напоминающим падение на землю мешков с песком. Штанины измятых джинс были частично заправлены в отвороты ботинок. Поношенную велокуртку испещряли рубцы застежек-молний. В пространстве разъединенных зубьев основной молнии виднелись обнаженные живот и грудь, сплошь покрытые спутанными волосами цвета меди. Щетина на щеках и подбородке золотом отражала свет фонарей. Пальцы у него были массивными, сбитыми
— Как тебя звать? — но — чистыми, с аккуратными и ухоженными ногтями.
— Э-э... как бы тебе сказать: не знаю. — Это прозвучало забавно; он рассмеялся. — Я не знаю.
Луфер остановился, не дойдя одной ступеньки до тротуара, и тоже рассмеялся.
— Как же это так, черт возьми?
Козырек кожаной фуражки тенью закрывал верхнюю часть его лица.
Он пожал плечами.
— Просто не знаю. Уже довольно... довольно давно.
Луфер прошел последнюю ступеньку, и ступил на мостовую.
— Ну что ж, Тэк Луфер знавал истории и постраннее этой. Ты что, типа, шизик какой-то, да? И в психушке наверное лежал?
— Да... — Он понимал, что Луфер ждал отрицательного ответа.
Голова Тэка дернулась вверх и в сторону. Возникшая тень обозначила края его по-негритянски широких ноздрей, располагающихся надо ртом совершенно европеоидного вида. Челюсть — как камни на неубранной стерне.
