Правда, помимо Понти был в жизни Софи человек, который мог распоряжаться её судьбой по своему усмотрению. Ему Лорен возражать не смела. И это… Витторио Де Сика.
Фотопортрет Софи. 1957 год.
В том же 1960-м году Софи получила то, чего так давно ждала – приглашение от мастера. Де Сика предложил Лорен вторую главную роль в будущей картине «Чочара» (так она называлась в итальянском прокате, в зарубежном – «Две женщины»). Софи предстояло сыграть дочь главной героини – Розетту. Роль матери Розетты Чезиры досталась блистательной Анне Маньяни.
И всё было просто чудесно, только Маньяни… терпеть не могла Софи Лорен, считая её «хорошенькой мордашкой», лишённой таланта. Де Сика недоумевал – он обожал Софи и видел её потенциал. Почему же его не видела Маньяни? Витторио попытался уговорить Маньяни, но великая актриса презрительно бросила: «Разве я могу играть роль матери такой оглобли?» – имея в виду рост Софи (сама Маньяни была женщиной миниатюрной). В конце концов Маньяни вспылила. «Если ты так хочешь, отдай роль матери Лорен!» – воскликнула она. И Де Сика… вычеркнул имя Маньяни из списка приглашённых в проект артистов.
Для Лорен это была великая удача. Она получила центральную роль – матушки Чезиры.
Дочь сыграла американская актриса Элеонора Браун. Главная мужская роль – молодого антифашиста Мишеля – досталась совсем ещё юному Жану Полю Бельмондо, впоследствии настоящей живой легенде французского кинематографа.
Этот фильм стал счастливым для всех его участников. Софи он принёс вселенскую славу и… первого в её жизни «Оскара». А ещё – звание выдающейся драматической актрисы, одной из лучших в Италии и даже во всей Европе.
Анна Маньяни.
Фильм «Чочара» (так называется местечко в Центральной Италии) был снят по роману Альберто Моравиа. Над сценарием трудился и сам писатель – в содружестве с Де Сикой и сценаристом Чезаре Заваттини.
В фильме изложена история вдовы римского лавочника, которая в конце войны бежит от бомбардировок союзников в родную Чочару, в горы, чтобы спасти дочь Розетту от ужасов войны. Здесь они познакомились с молодыми людьми, разделяющими коммунистические идеи. Главным действующим лицом является Мишель, который вызывает симпатию и у матери, и у дочери. Но потом происходит трагедия – Мишель арестован немцами. Позже его находят мёртвым.
Мать и дочь решают вернуться в Рим. Но по дороге попадают в беду – остановившись на ночёвку в разрушенной бомбёжкой церкви, Чезира и Розетта подвергаются насилию марокканских солдат. Жестокое и бессмысленное изуверство оставляет глубокую травму в душе религиозной девочки. Её мать, сама изнасилованная, униженная, раздавленная, с ужасом видит, что дочь обвиняет в этой трагедии её…
