Иосиф дернул шнур вызова секретаря и, когда тот появился в дверях, спросил:
— Генерал фон Гейер во дворце?
— Да, ваше сиятельство.
— Вызови его срочно ко мне.
Вскорости появился генерал фон Гейер, начальник Центрального военного округа, а по совместительству и Генштаба.
— Вызывали, ваше сиятельство?
— Вызывал, генерал, вызывал. Проходи, присаживайся, доставай бумаги свои, будем с тобой страну спасать.
Генерал сел напротив князя:
— С чего начнем?
— Что на фронте?
— Наши войска закрепились на левом берегу реки Истр. Там расположены четыре города и семь крепостей, а также построено около пятидесяти временных лагерей. Численность наших войск на том направлении четыреста тысяч солдат, еще сто в резерве. Пока мы всячески препятствуем массированной переправе вражеских войск. Еще триста тысяч солдат держат верховья реки и горные перевалы. Кроме того, имеем еще пятьдесят тысяч резерва между столицей и фронтом. Скоро подойдет армия россов, и тогда точно удержимся, а там осень, грязь да распутица.
— Россы не придут, фон Гейер. Через неделю получишь тридцать тысяч из варягов, и на этом пока все. Скальты новую армию собирают, но раньше чем через месяц основные силы не подойдут. Их у нас и так почти сто тысяч на передовой.
— Но как же так, ведь россы рядом уже были? — в недоумении спросил генерал.
— А вот так, переиграли нас хуны. Со степи на россов ударили.
— Какие будут приказания, мой князь? — посуровел генерал.
Великий князь подумал и начал диктовать:
— Значит, стратегия будет такая. Записывай. Хуны наступают по пеленгу к Вратам, то есть напрямую к Вечному городу. Исходя из этого, приказываю. Первое: оставить в истоках реки Истр сто тысяч солдат, а остальных скрытно перебросить на направление основного удара. Второе: резервы от столицы передвинуть ближе к фронту. Третье: на место столичных резервов выдвинуть 5-й легион с западной границы, третий и восемнадцатый — из самого Вечного города, а также наемные отряды, имеющиеся в наличии. Четвертое: силами наемных варягов при поддержке флота в течение трех недель организовать десант в тыл противника с целью блокирования транспортных артерий хунских войск. Пятое: Генштаб должен разработать план по проведению тотальной мобилизации, в первую очередь госслужащих и рабочих государственных мануфактур. — Иосиф замолчал, подошел к окну и задумался.
Генерал минут десять ждал, что князь разрешит ему уйти, но тот молчал, погруженный в свои думы.
— Кхм, мой князь, я могу идти? — прервал его размышления фон Гейер.
