- Вон тот, с бородкой генерала Гранта, - заметил Кэп, это Бен Хоубз... он объявлен в розыск в Техасе.
Подошел бармен.
- Что прикажете? - и глянул на Кэпа Раунтри. - Давненько тебя не видел.
- И ещё долго не увидишь, - сказал Кэп, - если не выберешься в Айдахо. У нас там заявка... Что это там за белоголовый малыш вместе с Беном возле стойки?
Бармен пожал плечами.
- Приблудный... хочет сойти за опасного парня. Ну, кладбища я пока не видел.
- Есть у тебя птица? Приготовь мне жаркое.
- Мне то же самое, - сказал я, - только двойную порцию, и ещё кусок говядины, если найдется.
- Поваренок сейчас жарит - лучшей вы в жизни не ели.
Бармен отошел, а Кэп сказал:
- Сэм - парень что надо. Он нейтральный, как ему и положено. Не хочет иметь неприятностей.
Белоголовый парень, о котором спрашивал Кэп, опирался локтями на стойку, а каблуком на латунный стержень. Он носил два револьвера, подвязанные внизу *. У него было длинное, узкое лицо, близко друг к другу посаженные глаза, и он малость кривил губы.
____________________
* внешние признаки ганфайтера; кобуру подвязывают внизу ремешком к бедру, чтобы револьвер не болтался и всегда оставался в нужном положении.
Он что-то сказал Бену Хоубзу, а тот сказал в ответ:
- Забудь.
Кэп покосился на меня. Глаза у него смотрели угрюмо.
Через несколько минут бармен принес наш заказ, и мы взялись за еду. Кэп был прав. Этот повар знал-таки свое дело.
- Да, он и вправду умеет готовить, - сказал я Кэпу. - И как же он убил этого человека?
- Подсыпал ему отравы, - ответил мне Кэп и ухмыльнулся.
VI
Мы с Кэпом были голодные. Моя собственная стряпня никогда не доставляла мне особенного удовольствия, а в ближайшие месяцы нам только собственной стряпней и доведется обходиться, так что мы постарались вовсю насладиться этим обедом. Кого б там ни отправил на тот свет здешний повар, но в кормежке он толк знал.
Разговоры у стойки не прекращались. Граждане, которые живут себе тихо-мирно в добропорядочных поселениях, наверное, никогда такой картины не видели. Это были времена людей независимых, не привязанных к одному месту, каждый из них ревниво оберегал собственную гордость и был весьма чувствителен в тех вопросах, в которых все чувствительны.
И всегда попадались среди них такие, которым охота было, чтоб их считали большими людьми, которым хотелось шагать по свету широким шагом, а чтоб все вокруг показывали на них пальцами и поглядывали снизу вверх. Беда таких людей в том, что им для этого кой-чего не хватает.
