Тут меня как будто молнией ударило. Я вспомнила, как отзывались от Златане жители общины. Такая всеобъемлющая ненависть не могла возникнуть на пустом месте. Выходит благодаря таким, как Златан, практически исчезли Малые расы?! Благодаря ему приходится постоянно поддерживать баланс?!
Мне стало жутко стыдно за свое малодушие. Купилась на сказки о сладкой жизни! Я отдернула свою руку и поспешила отойти. Мягкой поступью ко мне тихо подошел Софон и обнял за плечи. От него пахло ладаном. Я почувствовала себя защищенной. Так я чувствовала себя только на руках у мамы.
— Итак, мне кажется, что Алевтина сделала свой выбор. Златан, мы тебя больше не задерживаем. — спокойно подытожил Фаофан.
Казалось, небольшая неудача вовсе не испортила Златану настроение. Как будто у него в рукаве имеется еще один козырь, который он непременно выкинет на стол в конце партии. Уже собравший уходить, маг неожиданно повернулся ко мне:
— Знай, у тебя всегда будет шанс изменить свое решение.
Собравшиеся ответили ему дружным молчанием. Когда маг вышел, Лазарь шепнул Верену:
— Проводи.
Молодой человек бесшумно вышел из дома, как тень. Никто не спешил радоваться. Я уткнулась лицом в грудь священника, пытаясь опять не расплакаться. Весея решила, что не стоит стыдиться своих чувств и, рыдая, повисла на шее брата. Тот шептал ей что-то успокаивающее на ухо.
Через несколько минут в дверях появился Верен.
— Все. Ушли.
— Точно? — усомнился Лепко.
— Ну иди сам проверь, может у тебя лучше получиться. — огрызнулся тот и, мигом забыв о гноме, расплылся в улыбке. — Вот я знал, что все будет хорошо! Я верил в тебя, сестренка!
Его радость послужила сигналом для остальных. В комнате стало шумно, как в улие. Все встали со своих мест и направились к нам с Софоном. Кто-то норовил обнять меня, кому это сделать не удалось — обнимались друг с другом. Незнакомые мне жители общины представлялись и жали руки. Даже Сэт на минуту забыл о своей неприязни и обнял меня, как лучшего в мире друга. Всю эту суматоху прервал пронзительный голос Лепко:
— Эй, а что это мы тут как непутевые! — и махнув рукой своей семье, скомандовал. — За мной!
Протискиваясь через толпу, коротышки поспешили выйти из залы и разбежаться по общине. Неожиданно Лепко вернулся и недовольно крикнул Пелгу:
— Эй, короткий! Как гнать, значит, вместе, а как таскать, так это я один?!
Долго объяснять Пелгу не пришлось и карликов тут же как ветром сдуло.
Понявшие в чем дело, общинники зашумели еще активнее. Вампиры уже через пять минут затащили в зал самодельные столы и принялись расставлять их по периметру. Все бегали и суетились. Пахом, решивший, что эта беготня ниже его тролльего достоинства, пристроился на скамейке в углу и активно руководил приготовлениями, закинув ногу на ногу. За считанные минуты сплоченные малые расы и маги соорудили импровизированный банкет. Лепко деловито рассказывал про чудесные свойства своего напитка, пытаясь залить в меня наполненную до краев кружку. Но, впрочем, ломалась тут одна я. Даже хрупкая Весея опрокинула налитый ей напиток как заправский алкаш, лишь слегка поморщившись, чем вызвала взрыв смеха у друзей.
