Златан взял мою руку. Сквозь пелену слез, я смотрела на него, как зачарованная. Его теплое прикосновение заставило меня поверить, что сказка может превратиться в реальность. Что вот она — моя мечта. Мир без лишений и боли. Без кошмаров. Без унижений. Новая жизнь. И я сделала шаг навстречу старому магу. В его взгляде легко читалось ликование — как все просто получилось. Он повел меня к выходу из дома. Ученики тут же встали со своих мест и пошли за своим наставником. Это были хорошо одетые молодые люди, с ухоженными лицами. Вот такой же буду и я.
— Мне кажется, что ты кое-то забыл, Златан. — знакомый бархатный голос вывел меня из оцепенения. — Мы тоже имеет право на слово.
Златан, неожидавший такого поворота событий, натянуто засмеялся:
— Я думаю, это уже излишне. Она сделала свой выбор.
— И все же Деян прав. — включился в разговор недремлющий Феофан. — Мы выполнили свое обязательство — пустили тебя сюда и позволили познакомиться с нашей сестрой. Но за нами все же остается право тоже рассказать ей о себе. Не перетягивай одеяло на одну сторону, мой друг.
Златан, немного отдалился, но руку мою не выпустил. Деян встал со скамейки, но подходить к нам не стал.
— Аль, послушай. За тот день, что ты тут провела, мы к тебе очень привязались. Мы бы ни за что в жизни тебя не обидели, несмотря на глупые выпады Сэта. Ты стала для нас сестрой. — поняв, что его заносит куда-то не туда, Деян кашлянут и попробовал еще раз. — Мы храним баланс. Это очень не просто. Наша миссия состоят в том, чтобы такие маги, как Златан, его не нарушали. Он предложил тебе счастье. Но знает ли он сам, что это такое? Счастье — это семья. Это когда знаешь, что есть люди, которые прикроют тебя грудью в момент опасности. Это когда тебя ждут из дольнего похода и радуются каждой весточке. А Златан просто тебя использует. Да, он один из сильнейших магов, но он уже не настолько силен, как раньше. Помнишь, я тебе говорил об этом? Ты нужна ему лишь как рабочий инструмент. Как гвоздь, который используют и оставят ржаветь.
— Как будто вы ее не будете использовать. — недовольно фыркнул Златан. — Тут вы ни чем от меня не отличаетесь. Точно так же используете, только для своих целей.
— В таком случае, мне нравится, как меня здесь используют. И я бы не променял то, что имею на все сокровища мира. Но твой выбор за тобой. Выбирай, хочешь ли ты тратить свой дар на служение корыстным целям зазнавшегося мага, или на сохранение жизней таких, как эти, ребята. — Деян указал на собравшихся здесь представителей малых рас. Все это время они стояли, не проронив ни слова. Да и в своем приветствии Златан упомянул лишь магов.
