На мгновение Килкенни показалось, что пожилого человека хватит сердечный приступ. Он смертельно побелел и судорожно вцепился в седло. Его зубы сомкнулись, и он поднял на Килкенни измученные, испуганные глаза.
- Вам лучше убраться! - произнес Лорд через минуту. - Вам лучше убраться отсюда сейчас же. Прислушайтесь к совету, уезжайте! Слышите?
Он развернул лошадь и поскакал прочь. Килкенни озадаченно смотрел ему вслед. Но, почувствовав на себе взгляд, обернулся и увидел Стива Лорда, смотрящего на него тем странным взглядом, который Килкенни уже видел у него однажды.
- Не обижайтесь на отца, - сказал он. - Он последнее время плохо себя чувствует. Плохо спит, я думаю, эта война волнует его.
- Волнует?
- Ну... Нам нужны деньги, Килкенни. Если мы потеряем много коров или война разрушит наше ранчо, мы не сможем выплатить долги. Отец хороший человек. Слишком хороший. Не беспокойте его, Килкенни.
Потом они еще спокойно поговорили о ранчо, о скоте и об осложнениях между Стилом и Лордом.
Через несколько минут Килкенни уже ехал прочь от ранчо. Разговор о Десе Кинге всерьез взволновал Чета Лорда. Впрочем, почему бы нет? Этот человек был его братом. Они вместе выросли, хотя Кинг был много моложе его.
Может, Чет и был убийцей? Нет. Килкенни не мог предположить такое. Чет Лорд не был похож на койота: он мог бы убить человека в честном сражении, но никогда не стрелял бы в спину.
Думая об этом, Килкенни поймал себя на странном чувстве - ему показалось, что Чет Лорд волновался за Лэнса Килкенни, а не за себя.
Что это могло значить? Почему Чет Лорд мог волноваться за Лэнса Килкенни?
Почему не за кого-то еще?
Что за странные, страшные события происходили здесь, если они могли повергнуть такого человека, как Чет Лорд, в состояние нешуточной тревоги и даже паники.
Глава 14
События выглядели все более запутанными. Килкенни чувствовал, что мощная сила выстраивает нечто вокруг него, причем столь запутанное, что простая перестрелка кажется подарком.
Смерть разъезжала по высохшим дорогам Техаса, а приграничные районы становились местами, где никто не знал, что может случиться завтра.
Опасность всегда была знакома Килкенни. Это был способ жизни на приграничных и западных землях. Это было тем, что принимали, как восход и заход солнца, и с чем справлялись, насколько было возможно.
Многие мили без воды, палящее солнце, холод зимних ветров, завывание волков, дикие лошади... все это принималось как должное. Так же, как и разрешение споров при помощи оружия. Это был способ жизни - плата за свободу, пространства, возможности.
