Малыш Билли, Пит Гаррет, Вэс Хардин, Билл Хикок, Бат Мастерсон, Джон Селман, Даллас Стауденмайр, Билли Лонгли и Пинк Хиггинс... Все они были разбойниками. Они составляли грубую кору разрастающегося дерева западных земель.
Многие становились шерифами западных городков. Не важно, насколько противозаконными были их собственные действия, они становились олицетворением закона и порядка для охраны мира и бизнеса других горожан.
Но человек на скале был не из них. Он держался в стороне. Возможно, он и был одним из них, но он изменил свой стиль и способ жизни.
Пока они ехали, тени становились длиннее. Легкий ветерок с юга принес дух Мексики. Это был слабый запах пыли в воздухе. Килкенни посмотрел на Гейтса.
- Кто-то поднял пыль на этой дороге, - предположил Килкенни. - Причем совсем недавно.
- Это не предвещает для нас ничего хорошего, - согласился Расти и добавил, помолчав: - Интересно, какими будут следующие шаги?
- Похоже, они попытаются подогреть вражду Лорда и Стила прежде, чем мы их остановим, - ответил Килкенни. - Это все, что они смогут сделать.
- Хуже некуда, - ухмыльнулся Расти. - У нас нет никаких идей, что они сделают или попытаются сделать дальше.
Длительное время они ехали молча, каждый занятый своими мыслями и необходимостью быть бдительными. Но вокруг не было ни звука, ни движений. Несколько раз они видели антилоп, один раз косулю. Они спугнули койота, глодавшего старую кость, койот бросился в кусты при их появлении и там переждал, пока они проедут.
За низкой красной скалой они нашли место для лагеря. Отсюда открывался прекрасный обзор со всех сторон, кроме скалы, которая закрывала все подходы к лагерю со своей стороны.
Собирая дрова, они прикатили несколько камней, чтобы иметь более удобную позицию, если их станут атаковать. Затем они соорудили небольшой костер и приготовили кофе.
- Ты собираешься вернуться туда? - спросил Расти через некоторое время. - Чтобы увидеть Риту Риордан?
- Может быть. - Килкенни добавил прутьев в огонь. - Она прекрасная женщина. - Он опять помолчал. - Кто бы ни был там наверху, он сумел запугать всех.
- Ты видел тех троих? У всех было прострелено лицо, а ведь он стрелял с добрых четырех-пяти сотен ярдов!
- Он мог найти и более близкую позицию, - предположил Килкенни. - Но предположим, что он стрелял оттуда. Этот кто-то имеет достаточно весомую репутацию, чтобы запугать нескольких здоровых ребят. Я не думаю, что Рита Риордан запугана, но она волнуется. Этот человек угрожает ей.
