― Наташка! Привет! Сто лет тебя не видела! Как дела?
― Привет, Маринка! ― всхлипнула я.
От рыданий нос у меня заложило, голос сел и звучал, как из подвала.
― Эй, что это ты так странно говоришь? Плачешь, что ли?
― Есть немного! ― нехотя выдавила я, утирая глаза ладонью и стараясь унять подступающие слезы.
― Случилось что? ― спросила Маринка.
Ее голос был полон участия и заботы, которых мне так не хватало, и которых я не дождалась от брата, в результате я не выдержала и снова заревела в голос:
― Да-а!
― Наташка, да что с тобой?! Что там у тебя произошло? ― всполошилась Маринка. ― Господи, ну, что ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь!
Говорить я не могла. Тело сотрясалось от рыданий, я захлебывалась в слезах, а из трубки несся встревоженный Маринкин голос:
― Наташка, успокойся, ради бога! Ну, успокойся, пожалуйста! Что там у тебя за беда приключилась? Я могу помочь?
Порыдав в трубку некоторое время, я начала понемногу успокаиваться. Слезы еще катились из глаз, но это были те тихие слезы, которые приносят облегчение и после которых в голове наступает гулкая пустота. В общем, я пришла в себя и смогла вполне внятно сказать:
― Нет, ни чем ты мне помочь не можешь.
― Ну, ты хотя бы расскажи, ― не отставала Маринка
― Не могу, ― тяжело вздохнула я, ― это не телефонный разговор.
Эта фраза подхлестнула Маринкино любопытство, и она загорелась:
― Ну, так приезжай ко мне! Посидим, выпьем, и ты мне все расскажешь. Если я и не помогу, так хоть выговоришься, легче станет.
Ехать, куда бы то ни было, мне совершенно не хотелось и я начала вяло отнекиваться, но Маринка отступать была не намерена и еще добрых двадцать минут горячо убеждала меня, что подруги для того и существуют, что бы можно было выплакаться на их теплой груди.
Вообще-то, подругами, даже в широком смысле слова, мы с ней не были. Нас скорее можно было бы назвать приятельницами, причем не очень близкими. Мы познакомились, причем совершенно случайно, на дне рождения моей подруги Машки.
Машка была совершенно уникальной личностью. Она принадлежала к той части человеческого рода, которая не выносят одиночества, оно ей противопоказано. Чрезвычайно живая и общительная, Машка обладала необыкновенным даром знакомиться с людьми и тут же превращать их в своих друзей. Ее жизнь была до предела заполнена общением, телефон с утра до вечера разрывался от звонков друзей и просто знакомых, с которыми она вела бесконечные разговоры, а в ее трехкомнатной квартире в это время толклись другие друзья и знакомые. Но такой повседневной насыщенной жизни Машке казалось мало, поэтому она по любому поводу, а чаще без него, устраивала у себя многочисленные тусовки, пышно именуя их «приемами» и собирая на них тьму самых разных людей.
