Японские асы морской авиации | страница 30

Последний боевой вылет величайший японский ас совершил 17 августа, через два дня после капитуляции страны. Сакаи перехватил над Токио разведчик В-32 «Доминатор». По своим собственным подсчетам Сабуро Сакаи сбил в воздушных боях более 60 самолетов.

В 1982 г. Сакаи имел случай пожать руку Гарольду Джонсу — воздушному стрелку одного из SBD, в бою с которыми японец лишился глаза. Остаток жизни Сакаи провел в Токио, читая лекции и играя в гольф. Лишенный глаза ветеран императорской авиации с легкостью обыгрывал в гольф своих друзей, демонстрируя потрясающие результаты.

Пара гидросамолетов F1M (второй самолет практически полностыо закрыт первым) в патрульном полете.

Петти-офицер 3-го класса Садами Команичи, борт авианосца «Сёкаку», начало 1942 г. Команичи пользовался огромной популярностью в среде журналистской братии, которая своими публикациями сделала его величайшим героем.

Садао Уехара с первых дней войны на Тихом океане летал ведомым в звене Сабуро Сакаи. В летное училище Уехара поступил в июне 1938 г.; в октябре 1941 г. после окончания учебы его направили для дальнейшего прохождения службы в авиагруппу Тайнань.

В первый день войны Уехара принимал участие в атаке аэродрома Лусон на Филиппинах. Первую победу молодой летчик одержал 19 февраля 1942 г., сбив Р-40 из 17-й истребительной эскадрильи ВВС США.

Садао Уехара был одним из немногих пилотов авиагруппы, доживших до переформирования части в ноябре 1942 г. К этому времени авиагруппу вернули в Японию, а личный счет Уехары представлял собой довольно внушительный список: три Р-40, четыре F4F, по одному Р-39, TBF и В-25 (последняя победа не подтверждена). Кроме личных побед. Уехара в составе группы сбил две «Летающих Крепости», «Каталину», С-47 и «Спитфайр». После разгрома при Мидуэе большинство ветеранов истребительной авиации японских ВМС отозвали из подразделений первой линии на инструкторскую работу в авиашколы. Уехара не стал исключением. Так же как и другие боевые пилоты, он был крайне недоволен решением командования.

В сентябре 1944 г. в преддверии высадки американцев на Филиппинах была сформирована 201-я авиагруппа, группа базировалась на аэродроме Давао. На этой стадии войны ветераны оказались вновь востребованы боевыми частями. Инструкторские должности для большинства асов остались в прошлом. Садао Уехара получил назначение в 306-ю эскадрилью 201-й авиагруппы. Через несколько дней после пребывания в новом подразделении ас сбил «Хэллкэт», но очень скоро подцепил тропическую заразу и был эвакуирован в Японию. Капитуляцию Японии Уехара встретил в должности инструктора летного училища.