Авиация и время 2013 03 | страница 14
Но не только (а может, и не столько) стоимость и недоведенность машины повлияли на ее дальнейшую судьбу. В ноябре 1960 г. на боевую службу вышла подводная лодка George Washington ВМС США, которая несла на борту 16 баллистических ракет UGM-27A Polaris А1 с дальностью пуска 2200 км. Кроме того, Объединенный комитет начальников штабов США определил ВВС в качестве основной стратегический ударной силы, — оставляя надводному флоту лишь решение оперативно-тактических задач. Таким образом, запущенный в серию бомбардировщик (назвать «Виджилент» штурмовиком не поворачивается язык) вдруг оказался не у дел. Но маховик производства крутился, и в 1961 г. первые А3J стали поступать в строевые части.
Второй прототип «Виджилента» YA3J-1 (завод. № 145158) во время подготовки к испытаниям. Поздняя осень 1958 г.
Четвертый серийный самолет A3J (№ 146697) стал первым из «Виджилентов», совершившим посадку и взлет с палубы. Авианосец «Саратога», июль 1960 г.
Первым подразделением, получившим новые бомбардировщики, стала учебная 3-я тяжелая ударная эскадрилья Sea Dragons VAH-3, которая дислоцировалась в Сэнфорде (шт. Флорида) и до той поры готовила специалистов для штурмовиков A3D «Скайуорриор». Первая группа техсостава из 170 человек приступила к переучиванию на новую технику 1 мая 1961 г. К тому времени на этой базе «Норт Америкен» переоборудовала один из старых ангаров под учебно-тренажерный центр, состоявший из 21 класса. В них разместили полноразмерные макеты двигателя, системы управления, электро- и радиоэлектронного оборудования, катапультные кресла и многое другое. При подготовке учебных пособий их создатели старались максимально визуализировать процессы работы некоторых систем, для чего часть узлов и агрегатов изготовили из прозрачного пластика.
Слева — термоядерная бомба Мк.43 с приспособлением для загрузки в бомбоотсек. Справа — «ядерный туннель» и бомбоотсек (вид по полету)
Атомная бомба Мк.27, помещаемая в тесном бомбоотсеке «Виджилента»
Слева — кадр кинохроники, запечатлевший испытательный сброс с А-5А атомной бомбы, вместе с которой требовалось избавиться от дополнительных баков. 4 октября 1961 г. Справа — окончательная сборка самолетов А-5А
Наиболее «серьезным» элементом учебной базы стал тренажер системы оружия (WST — weapons system trainer), размещенный в трех полуприцепах. Он позволял моделировать все этапы полета и различные варианты боевого применения. Помимо учебного «железа», была отработана эксплуатационная документация, включавшая технологические карты и карты пооперационного контроля.
