Ханс оторвался от шахмат — ему почудилось вдруг, что кто-то зовет его с улицы. Подняв голову, мальчик прислушался... Нет, наверное, показалось. Да и кто мог появиться здесь поздним ноябрьским вечером, злым и холодным, когда ночь окутывает темной пеленой город, а промозглый ветер швыряет в лицо пригоршни снега? Нильс с подружкой были с утра, а вечером приходили Йоргенсоны, госпожа Марта и ее муж, таксист Аксель, которого они с Нильсом, оказывается, давно уже знали.
Снова кто-то позвал его, на этот раз уже более громко.
Ханс отдернул штору.
Внизу, под самым окном, в зеленом пуховике и джинсах стояла... сумасшедшая Магн! Та самая певица, что так нравилась Хансу. Интересно, что она тут делает?
Сгорая от любопытства, мальчик открыл окно, впуская в палату темный холод ночи.
— Привет, Ханс. — Девушка помахала ему рукой.
— Привет... Магн. Ты здорово поешь, и я... Но откуда ты меня знаешь?
— Вы выступали в клубе, с Нильсом.
— А, вот оно что! Ну как?
— Неплохо. — Магн улыбнулась. С высоты второго этажа она казалась маленькой, не выше Ханса. — Ты можешь помочь мне, Ханс? — Понизив голос, девушка оглянулась по сторонам, и Ханс заметил на ее левой щеке длинную широкую царапину, как бывает, когда, упав, обдерешь щеку об асфальт или камень. — Мне нужно увидеть того витязя, что лежит здесь.
— Витязя? А, русского. Так он в коме!
— Отвлеки всех. Сможешь?
— Отвлечь, говоришь? — Ханс усмехнулся. — Ладно, попробую. Слушай, Магн, а ты, случайно, не знаешь Йорга? Он тоже музыкант, и...
— Знаю. — Магн улыбнулась. — Если хочешь, встретишься с ним.
— Хочу... И еще хочу твой автограф!
Выглянув в коридор, Ханс подозвал Макса, охранника:
— Сыграем?
Тот покосился на монитор. Вокруг всё было спокойно.
— Можно. — Макс улыбнулся. — Только ты всё равно проиграешь.
— Я? Посмотрим! Если выиграю — кукарекаешь десять раз!
— Тебе и придется. — Усевшись за небольшой столик, Макс с азартом принялся расставлять фигуры.
— А чтоб ты не жульничал, позову-ка я Марину!
— Да ладно! — засмеялся охранник. — Делать нечего, как только с тобой жульничать.
— Но я всё-таки позову.
— Зови. — Макс пожал плечами.
Войдя в палату, Марина Левкина выслушала условия пари.
— Зря ты согласился, Ханс, — покачала она головой. — Макс всё равно выиграет.
— Выиграет? А вот посмотрим! — За окном завывал ветер.
В Киеве шел дождь, и темное ночное небо озарялось яркими сполохами молний. На постоялом дворе дедки Зверина, что на Копыревом конце, стояла глубокая тишь, нарушаемая лишь звуками грома. Все, кроме сторожа-слуги, спали: и ладожские купцы, только что приехавшие, и старые постояльцы — варяги, и сам хозяин, Зверин.
