Пораженная не менее других возникшим грозным видением, Мириам взглянула на Таггарта, который, справившись с шоком, вскочил и стоял совершенно незащищенный, очень высокий и прямой.
Одно неверное движение - и полумрак комнаты прорежут вспышки выстрелов, и тут Мириам тихо произнесла:
- Входите. Хотите кофе?
- Что же, не откажусь. - Шойер шагнул в комнату. Из тьмы выступило его лицо - широкое, мрачное. Огромные глаза, казалось, видели сразу все. Он был изнурен, весь в грязи, а на рубашке запеклось пятно крови. В свете огня медные патроны на его перевязи сверкали, словно золотые зубы.
Пете стянул мокрый плащ и повесил его на крючок, нахлобучив сверху шляпу. Таггарт молча едва заметно переменил положение, чтобы снова быть лицом к нежданному гостю.
Смерив его взглядом, Шойер спокойно произнес:
- Я пришел арестовать тебя.
- Попробуй, - голос Таггарта оставался бесстрастен, - и я убью тебя.
Пете осклабился в широкой улыбке.
- Не выйдет, - отозвался он, а потом посмотрел на Мириам. - Помните, вы говорили о кофе, мэм.
Мириам, полностью захваченная драматизмом встречи преследователя и преследуемого, совсем позабыла про кофе.
- Ах да!
Она поставила на стол кофейник и чашку.
Шойер пододвинул стул и уселся.
- Ты заставил-таки меня погоняться за тобой.
- Мне не хочется убивать человека с кокардой. Сам ее когда-то носил.
- Ага, слышал, - Шойер шумно отхлебнул кофе, а потом налил горячий напиток в блюдце и принялся дуть на него. - И не надо никого убивать. Просто иди со мной подобру-поздорову.
- Придет время - решим.
Оба повернулись на звук открываемой двери. Вошел Старк. В его дружелюбной улыбке сквозила ирония.
- Встретились-таки, - покачал он головой, сбросил дождевик и насухо вытер дуло ружья перед тем, как поставить его в стойку. - Я держал тебя на мушке, когда ты выезжал из низины, - пояснил он Шойеру. - Думал, апач.
- Ты был позади меня? - неприятно удивился Шойер.
- Всю дорогу от реки.
Темные глаза Пете медленно заскользили по комнате, в них жарко пылало подозрение. Он оценивал ситуацию и прикидывал, как поступить.
Чтобы разрядить и без того сложную обстановку, Таггарт разъяснил:
- Эти люди приютили меня точно так же, как и тебя. То, что здесь произойдет, касается только нас двоих. Мне бы не хотелось, чтобы ты сделал ошибку.
- Там увидим.
Сванти зачерпнул ложечкой мед и положил в кофе.
- Почему бы тебе просто не уехать, когда кончится гроза?
- За тебя Живого или мертвого мне обещана кругленькая сумма, Таггарт. Пете отпил кофе с блюдца и отер рот тыльной стороной ладони. - Да и вообще я не могу уехать. Прошлой ночью мой конь сломал ногу, иначе я был бы уже в Глоубе.
