Он достал из кармана красную коробочку, открыл. Там было кольцо. Красивое такое — но не развесистое, а лаконичное. С бриллиантом.
— Вот. В знак всего хорошего, что было, и с надеждой на всё то, что будет…
* * *
Аське ещё никогда не дарили бриллианты. А кто бы?
* * *
Ма-ни-пу-ли-ру-ет! — вопила подкорка. — По-ку-па-ет!
Да ладно, слабо отбивалась Аська. Ну, манипулирует… ну, покупает… типа, для уверенности…
* * *
Вслух она ничего не сказала. Только сунула пылесос в угол, сходила умыться (из зеркала на неё посмотрело дикое, лохматое и затравленное бриллиантами существо) и вернулась на кухню. Стас как раз заканчивал разливать шампанское по чайным чашкам.
— Я ещё ничего не решила, — хмуро сказала Аська. — Так что не строй иллюзий…
— За нас, — сказал Стас и поднял чашку на уровень глаз.
* * *
После второй он попытался Аську поцеловать, но был мягко отвергнут. Впрочем, не обиделся.
* * *
— Слушай, — сказал он после третьей (и последней; из бутылки вяло стекли последние капли), — а давай прогуляемся? Вечер такой хороший, Борька спит, да и вообще уже большой…
— Сейчас Гулька придёт, — язык у Аськи слегка заплетался. — Я говорила, у неё трабблы.
— Ну что нам эта Гулька! — неосторожно сказал Стас…
Женская дружба — это особый феномен, рациональному разъяснению не поддающийся. Неосторожно похвалить подругу жены — опасно. Неосторожно её принизить — опасно в кубе.
* * *
Наверное, по-хорошему Стасу сейчас надо было встать, извиниться, попрощаться и уйти — с тем, чтобы прийти завтра, принести цветы и что-нибудь к цветам. И всё прошло бы как по маслу, поскольку Аська правда без него скучала, грустила и даже скулила иногда, когда её никто не видел. Но вместо этого Стас попытался настоять на своём: пойдём, пойдём, ну, пойдём же!..
И, понятное дело, Аська воспротивилась самой идее куда-то идти. Растопырила все локти и коленки…
А когда Стас как бы шутя попытался сгрести её в охапку, она со всей дури лупанула его по щеке и по уху расслабленной ладонью.
Как она спустя некоторое время поняла, он её просто оттолкнул, и сам испугался того, что случилось. А случилось, что Аська зацепила ногой порожек и, падая, попыталась удержаться за спинку, но стул вывернулся — и углом сиденья заехал Аське по левой скуле. Сыпанули искры…
* * *
Аська не помнила, что она орала. Просто потом сильно першило в горле.
Внизу хлопнула дверь подъезда.
Она постояла, глядя на остатки пиршества, сунула остатки ни в чём не виноватого тортика в мусорное ведро и решила, что остальное подождёт.
