Выздоравливая, Вера от скуки почитывала "Войну и мир". Дошла до места, где Наташа Ростова тоже заболела от любви, расплакалась. Потом включила телевизор. Показывали фильм "Кавказская пленница". Вера посмеялась, потом опять поплакала.
Через час позвонила Чистякова и сказала, что учитель с семьей уехал и физику теперь ведет завуч.
Вера удивилась, с каким равнодушием выслушала она эту новость. Вышла на балкон. Тепловоз с лязгом и грохотом тащил за собой состав. Вера вздохнула, вернулась в комнату, легла в постель, натянула повыше одеяло и заснула…
Вера сидела за кухонным столом и грызла семечки. Напротив нее Рита потрошила утку.
— Интересный он у тебя какой-то. Вчера видит, что я огурцы солю, спрашивает: "Куда столько?" Я говорю: "Отцу на закуску". А он: "Вам нравится, что он пьет?" Я говорю: "Нет, не нравится". — "Ну а зачем же вы ему закуску готовите?" Как будто, если огурцов не будет, пить перестанет.
Отрубленная острым ножом бледная утиная голова покатилась по столу Вера брезгливо ее от себя отодвинула.
— Не тошнит тебя? — спросила Рита.
— Нет.
— А я так до самых родов ведра с водой таскала.
Хлопнула входная дверь, и в квартиру ввалился Николай Семенович.
— Привет! — весело сказал он. — Друг сердечный где?
— Читает в комнате…
— Читает! Я в его годы работал, жилы рвал, чтоб семью прокормить.
— Ему родители деньги шлют. Зачем жилы рвать? — спросила Вера.
— Устроился! Все на подносе! — фыркнула Рита. — Вот бы нам так, правда, Коля?
— И любовь у вас… это… — Отец задумался, наконец вспомнил слово: — Плутоническая!
— Какая? — переспросила Вера.
— Ну как у вас, — смутился Николай Семенович.
— Сказано тебе — плутоническая! Другая давно бы красная сидела, а ты все вопросы задаешь, — возмутилась мать.
— Чего мне краснеть, если я не знаю, как это?
— Так уж и не знаешь, — насмешливо сказала Рита. — Зачем тогда он к нам переехал? Другие год гуляют, разговаривают или вон, как в кино, стихи друг другу читают. А ты… Здрасте, познакомьтесь… Теперь сюрпризы одни.
Вера пошла в свою комнату, забрала у Сергея "Домоводство", плюхнулась к нему на колени и спросила:
— Сережа, что такое плутоническая любовь? А?
— Платоническая… Это когда любят друг друга, но вместе не снят и не целуются…
Вера впилась губами в рот Сергея, он вяло ответил на поцелуи.
— Ну зато прямо как у нас с тобой, — сказала Вера.
— Совсем стыд потеряла! — Рита со злостью захлопнула дверь в комнату Веры.
С потолка от этого удара посыпалась штукатурка.
