Раздался звонок. С помощью новых чувств он исследовал школьные коридоры.
Но никакие суперспособности не спасли Эверетта Л на большой перемене. Ежась от холода, он вышел в занесенный снегом школьный двор. Черный на белом, словно восклицательный знак на странице: теперь не уйти. Рюн Спинетти кинулся к нему прямо по снегу.
— Как ты?
— Нормально.
— Хорошо.
Они стояли, засунув руки в карманы, не глядя друг на друга.
— Значит, все позади?
— Кое-чего я до сих пор не помню.
— Постой, то есть как?
— Почем мне знать?
— А, ну да, конечно.
Ложь далась ему легко. Он вспомнил черную машину, которую Шарлотта Вильерс использовала, чтобы превратить его в свое орудие. То, что он сказал Рюну, не слишком отличалось от правды.
— Какой-то ты не такой.
Сердце Эверетта Л забилось.
— Говорю же, я кое-что забыл. Давай после поговорим?
— Как скажешь. Ты заскочишь?
— Что? Куда?
Первый раз в жизни Эверетт Л с нетерпением ждал звонка к началу следующего урока.
— Ко мне. Мама беспокоится. С чего-то взяла, что ты поможешь ей отыскать какую-то вещицу, кажется, кольцо. Ты получил мою эсэмэску?
— Я потерял телефон.
Рюн нахмурился.
— Я отослал ее сегодня утром.
— Не знаю, где я его оставил, но прошло уже несколько дней.
— Я ведь ответил на твое сообщение!
— Что?
Сердце заколотилось в груди.
Рюн вытащил свой «блэкберри» и вошел в папку сообщений: «Передай маме: я в порядке. Отец в порядке».
— Не помню, чтобы я это посылал.
— Твой номер!
— Я же говорил, что потерял телефон.
— Но число сегодняшнее!
Солги. Быстро придумай что-нибудь. Лучшую ложь в твоей жизни. Солги так убедительно, как не лгал никогда.
— Порой сообщения доходят не сразу.
— Ну, бывает. — Судя по тону Рюна, версия не показалась ему убедительной. — Так что это значит: «Передай маме: я в порядке. Отец в порядке»?
— Да почем мне знать! — Если не прикрикнуть на него, он не отстанет. — Я не помню и не хочу больше об этом говорить!
От неожиданности Рюн отпрянул.
— Прости, пожалуйста! Больше не буду. Так ты придешь?
— Пока.
Прозвенел звонок. Темные фигуры на белом снегу потянулись к дверям.
— Придешь?
— Мне нужно в туалет, — сказал Эверетт Л. — Я тебя догоню.
В кабинке висел табачный дым. В этом мире миссис Абрахам тоже установила в туалетах дымосигнализаторы, а ее воспитанники с не меньшим удовольствием вывели их из строя. Он вытащил телефон, один из тех, что дала ему Шарлотта Вильерс. Палец медлил над кнопкой вызова. Нет, он не в силах слушать гнусавый северо-ирландский акцент Поля Маккейба. Хватит с него и сообщения.
