Естественно, что для неплавающего не только яма в воде, но и ровное дно, где слой воды выше человеческого роста, представляет опасность. Что касается страха перед омутами, то он нам достался «в наследство». Важно уяснить: ям плавающему человеку надо остерегаться не в воде, а на суше, где, оступившись, можно покалечиться. В реках же в ямы не затягивает.
Пытаясь доказать обратное, что «ямы» и «воронки» затягивают, приводят такой довод: водолазы поднимают утопленника в том месте, где он утонул: «водоворот его удерживает». Но, дорогие товарищи, это же, напротив, доказывает, что течение реки мало: труп даже не сносит! — значит, меньше условий для турбулентности. С уверенностью можно сказать, что никакого водоворота там и не было, как, по-видимому, и во всех остальных случаях, когда причину несчастья валят на пресловутые водовороты.
В народе водоворотами называют еще область выхода грунтовых вод в русло реки, когда плывущий попадает из теплой струи в холодную. К слову сказать, это не всегда родниковые выходы. Летом температура придонных слоев обычно ниже, и вертикальные циркуляции поднимают их к поверхности. Внезапная смена температур в заплыве многих пугает, и они утверждают, что их «потянуло вниз». Это впечатление ошибочно. Если не ожидать, что сейчас должна разыграться трагедия, то никаких последствий быть не должно.
Давайте на натуре познакомимся с водоворотными явлениями. Ниже того места, где берег вдается в русло подводным мысом, есть участок стойкого вращения воды, именуемый суводью, или уловом. Возникает она потому, что создается подпор воды с небольшой разницей в уровнях потока выше и ниже выступа. Отклоненные мысом струи огибают его и устремляются во впадину, образующуюся вследствие местного понижения уровня за выступом. Поскольку течение воды сохраняется, все неодушевленное плавающее, попавшее в суводь, совершив несколько вращений, уносится дальше. Чем больше скорость потока, тем интенсивнее суводь. У правого берега вода в суводи вращается по часовой стрелке, у левого — против.
Ниже суводи, а также за большими песчаными косами, вдающимися в русло, вдоль берега могут быть участки с малыми скоростями течения. Это тиховоды. Они отграничены от быстрой части полосой пены или плавающего мусора: кусочков коры, мелких веток, обломков сучьев. В тиховоде у кромки берега плавающий мусор медленно движется в сторону, противоположную течению реки. Он скапливается там иногда в значительных количествах, плотно закрывая поверхность воды на десятки метров.
