Теоретически подковавшись, обсудим теперь критично то, что излагается в некоторых письмах. В одном из них приводится мнение, будто в реках есть участки русла, где вода устремляется в подземный рукав, образуя начало глубинной реки. Там-де и могут возникать воронки, затягивающие людей. Да и как, в самом деле, мыслить иначе, если газетные страницы, извещая об успехах буровиков в изыскательских партиях, пестрят броскими заголовками: «Двухэтажная река», «Река под рекой»… Как тут не поверить в воронки?
Выражения «подземная река» пли «подземное море» не следует понимать буквально. В таких случаях речь идет о мощных по толщине или огромных по протяженности водоносных пластах, породах, поры и щели которых заполнены водой. В силу геологических условий она может находиться под большим давлением, поэтому скважины выбрасывают на поверхность фонтаны пресной или минерализованной воды.
«Подземные реки» не возникают путем разветвления русла на наземную и глубинную части, как раздваиваются тоннели метрополитена. Подземные воды существуют независимо от поверхностных рек и могут располагаться на различной глубине в несколько водоносных этажей. Лишь верхний из них — горизонт грунтовых вод — связан с реками, питая их. Уровень воды равнинных рек, в свою очередь, может поддерживать горизонт почвенных вод. Однако этот взаимообмен не происходит через устья типа колодцев или горловин «скрытых» рек, а осуществляется путем фильтрации. В пределах Советского Союза есть реки, никуда не впадающие. Однако и они не уходят под землю, а расходуются на орошение или пересыхают и теряются в песках.
Здесь хочется сказать о боязни ям в реках. Над понижениями дна не возникает затягивающих течений. Завихрения рождаются обычно за препятствиями потоку, а не в местах расширения русла, какими являются всякие «ямы».
Надо полагать, каждому приходилось наблюдать детские игры на берегу: у кромки воды в плотном песке роется яма, но она тут же наполняется водой, края ее оседают. Оставленная в покое, она через 10–20 ми-пут почти сравнивается и исчезает. Только кучки мокрого осевшего песка рядом напоминают о недавних «землеройных работах». Нечто подобное происходит и с русловым грунтом. Дело в том, что даже при слабом течении донные наносы перемещаются, и любые искусственно созданные углубления дна затягиваются песком и илом. Так, прорытые под водой траншеи для укладки трубопровода заполняются песком в ближайшие же сутки, что вынуждает затем повторно расчищать их гидромониторами.
