Она подняла телефонную трубку и позвонила Вив узнать, не хочет ли та прийти полюбоваться садом, пока хозяйка его опять не запустила.
— Ух, ты! Пустите, пустите меня в этот чудесный садик! — забарабанила Вив по балконной двери. — И это все наш вундеркинд по имени Уилл?
Белла открыла защелки балкона.
— Угу. И я. Могу доказать — посмотри, как я оцарапалась, — она отвернула рукава, чтобы показать длинные царапины. — Видишь?
— Ну, рассказывай!
— О чем?
— О том. Что он сказал, когда ты узнала, что он не женат?
— Ничего не сказал. Наверно, растерял всю сноровку. Да и что ему говорить? Он так давно меня знает, что вряд ли уже влюбится.
— А все-таки… — Вив многозначительно выгнула брови.
— Что?
— А все-таки он классный мужик! Я хорошего трахмейстера издалека вижу.
— Да ладно тебе, я же говорила, что не такой уж он красавец.
— Да? У него что, парик? Или желтые зубы?
— Нет, ну я согласна, он симпатичный. Лицо у него приятное, такое располагающее, как будто вы сто лет знакомы. И еще шрам вот здесь…
— Знаю, знаю. Ты мне еще говорила, что хочется его за это приголубить. Это все ерунда.
— А если мне хочется?
— Ты влюбилась. Не отпирайся.
— Ну вот еще!
— Влю-би-лась. Посмотри на себя, ты же вся светишься. У вас люб-о-о-вь!
— Да не влюбилась я! И попрошу не выражаться. Слово на букву «л» при детях не произносят.
— Алло? — Это был Уилл. — Это я.
— Да уж догадалась, — съязвила она.
— И не надо так ехидничать. Может, я звоню тебе по очень важному делу, которое забыл обсудить лично, несколько часов назад у тебя дома. А ты даже не спросишь, по какому.
— Я и так знаю. Ты звонить напомнить, чтобы я не забывала каждые полчаса поливать пионы. И подвязывать ломонос. Ты мне это уже говорил.
— Разве? Ну, хорошо. А про кусты говорил? Их тоже надо поливать.
Он выдержал паузу.
— А еще у меня есть заказ на фреску кисти Крейцер.
Уилл рассказал, что в рамках работы, которую он выполнял для города, появилась возможность сделать два варианта росписи стены за мэрией. Это был завидный заказ, который мог бы принести Белле славу и новых клиентов.
— Короче, надо встретиться, все обсудить. Может, у тебя возникнут еще какие-нибудь идеи. Я могу за тобой заехать, или ты за мной, только не начинай, пожалуйста, опять издеваться! Как насчет завтрашнего вечера?
Это была мечта, а не заказ. Но Белла опять почувствовала себя разочарованной.
— Ты просто боишься, — сказала она себе. — Боишься, как всегда.
Что? Прыщ? Опять? И прямо в центре подбородка, как будто линейкой мерили. В подростковом возрасте ей еще повезло, да и в юности все было нормально, поэтому она наивно полагала, будто относится к тем редким счастливицам, у которых «нормальная кожа».
