— Да, конечно. Это я просто так… — усмехнулась Алессандра.
— Знаешь, к этому наряду нужны туфли на высоком каблуке, — добавила она, взглянув на Беллины ноги.
И когда ты только перестанешь от всех прятаться за такой неженственной одеждой.
— Мам, у меня есть туфли на выход, просто глупо было бы надевать их в дорогу.
— Понимаю. Зачем же ехать к нам в нарядной одежде, — она повернулась и вышла из комнаты.
Оставшись одна в родительской спальне, Белла еще раз осмотрела свое отражение. Из зеркала на нее критически взглянула женщина в наряде, который ей совершенно не шел. Как будто маленькая девочка тайком надела мамино платье, туфли, которые ей велики, и боа из перьев. Нет, этим никого не одурачишь. Все сразу поймут, что она лишь притворяется элегантной взрослой женщиной. Не сразу расстегнув молнию, в которой застрял шелк, она сняла юбку и потянулась за джинсами.
— Не забудь свой подарок на новоселье, — напомнил отец, пока она перетаскивала свои сумки на крыльцо. — Есть у тебя место в багажнике?
— Джеральд, дорогой, помоги ей, пожалуйста, — руководила Алессандра.
Белла догадалась, что в этом свертке, даже не разворачивая его. Подарок был завернут в два пакета: в одном явно находился громоздкий абажур, а в другом — подставка для декоративной лампы. Еще не увидев ее, Белла уже знала, что лампа не впишется в ее интерьер. Она была слишком большая и, зная вкус матери, слишком грандиозная. Подставка, скорее всего, была расписана изображениями экзотических птиц или пышными букетами. И, конечно, она была дорогой. На эти деньги можно было бы купить несколько приличных полотенец или хороших, качественных кастрюль.
— Какая прелесть! — воскликнула Белла. — Вот это настоящий подарок.
— Откроешь? — за свертком с видом собственника стояла Алессандра. Без сомнения, лампу выбирала она.
— Нет-нет, она так хорошо упакована. Не разобьется в дороге. Рассмотрю ее как следует дома.
— Хорошо. — Алессандра пригладила выбившуюся прядь и сложила руки на груди. — Не гони, поезжай осторожно.
Чуть наклонившись, она запечатлела на щеке дочери легкий поцелуй.
Как только Белла села в машину, Джеральд вручил ей конверт:
— Кое-какая мелочь для твоего сада. Конечно, не бог весть что, но…
— Да уж, для вишневого саженца пакет маловат, — пошутила Белла.
— Ну, поезжай, поезжай, — наклонился он поцеловать ее на прощанье и шепнул: — Я вложил в конверт чек на подарок, так что ты всегда можешь его сдать или обменять. Ждем приглашения на новоселье. Если ты не застесняешься своих глупых престарелых родителей, мы приедем и поможем все организовать.
