Она сосредоточенно прочла надпись:
Здесь покоится
ПАТРИК ДЭРМОТ ХЬЮЗ
Надо же. А про Дэрмота она и забыла. Он просто ненавидел это свое второе имя и наверняка бы страшно разозлился, увидев его здесь: «Ты себе не представляешь, они небось еще и заплатили за эти чертовы шесть лишних букв!»
Ниже начертаны даты его рождения и смерти. Между ними почти нет промежутка, и это говорит куда больше, чем если бы здесь было еще добавлено что-то вроде «безвременно ушедший».
Еще ниже написано:
ЛЮБИМЫЙ, ОПЛАКИВАЕМЫЙ,
НЕ ПОКИНЬ НАШИХ МЫСЛЕЙ
R.I.P.[26]
R.I.P. RIP. Какое жестокое слово. Но и правильное. Ведь смерть жестока. Она уничтожает все, к чему прикасается. Разрывает и разрушает жизни, оставляя лишь ошметки. Срывает с людей кожу, рвет их мышцы, убивает тела. Раздирает на них одежду, распинает, как бабочек на булавках, выставленных всем напоказ, чьи хрупкие мертвые крылышки колышет ветер. R.I.P. Что еще кроется за этими зловещими буквами? Раненая И Печальная? Раскрой мне Истину, Патрик? Ребячливый И Противный? Нет, покойники — абсолютно безответственные люди. От них всего-то и требуется — лежи себе и в ус не дуй. За все приходится расплачиваться тем, кто остался.
Она неуклюже опускается, чтобы положить на могилу принесенный с собой букетик еще не распустившихся роз. Ей кажется, что она актриса и за ее плечом стрекочет нацеленная на цветы камера. Резкость наводится на отдельный бутон, на одну-единственную слезу, оброненную на лепесток. Потом идет крупный план его печального лица. Патрику все это не понравилось бы. «Цветы? Зачем деньги тратить? Иди лучше в паб, выпей за упокой моей души».
* * *
Взглянув еще раз на фотографии, она поставила их на каминную полку.
— Я же знаю, что еще пожалею об этом! — Белла повесила трубку и притворно насупилась. Уилл тут же поцеловал ее и обхватил ладонью за шею.
— К чему такие переживания? Все мы немного стесняемся своих родителей. На то они и родители. Должно же у них быть хоть какое-то предназначение в жизни? Ты же пережила знакомство с моей матерью, а она — женщина со странностями, еще с какими!
— Ладно, ты сам напросился. И помни — это была твоя идея!
— Тебе просто хочется опять оказаться правой, вот и все. Ну, что плохого может быть во встрече с родителями?
— Что плохого? Что плохого? — Он что, издевается?
Белла припомнила, как первый раз познакомила с родителями Патрика.
* * *
— Очень элегантно. У тебя что, была сегодня встреча? — спрашивает Белла, оглядывая Патрика.
