- Георг, ты меня звал?
Люциус обернулся к вошедшему и удивленно округлил глаза. По всей видимости, перед ним стоял Гарри Поттер. Просто потому, что никем другим этот молодой человек быть не мог. Однако как же он изменился! Вот что делают с человеком зелья в симбиозе с хорошей кормежкой и постоянными тренировками! Волосы парня отросли, и теперь не торчали во все стороны, а были уложены в стильную молодежную прическу. Изумрудно-зеленые глаза (фамильное наследие Норфолков) больше не скрывались за безобразными очками и казались особенно яркими. В росте Поттер прибавил как минимум дюймов десять1 и почти догнал Блэка. Да и тщедушным мальчишку теперь никак нельзя было назвать. Малфой, конечно, знал, что зелья Норфолков - это нечто совершенно феерическое, но никогда не думал, что настолько. Поэтому теперь, увидев результат, впечатлился донельзя. Впрочем… дело было не только в зельях. Поттер более уверено держал себя, приобрел нормальные манеры и был (в кои-то веки!) прилично одет.
- У нас небольшая проблема, Гарри, - вздохнул герцог. - «Ежедневный Пророк» в лице Риты Скитер пишет про тебя разные гадости.
- Скитер? Но она же обещала заткнуться! - возмутился Гарри. - Но раз она развернула войну, я сообщу, что Скитер - незарегистрированный анимаг!
- Министерство зарегистрировало ее две недели назад, взяв небольшой штраф за то, что она не сообщила об этом раньше, - разочаровал Гарри Люциус. - Я еще тогда подумал, что наказание слишком мягкое. Но видимо, Скитер обязали отработать написанием статей. Она пишет про тебя так, как будто ты сумасшедший, который считает себя трагическим героем и постоянно пытается привлечь к себе побольше внимания* .
- Я привлекаю к себе внимание? - искренне удивился Гарри. - И в чем это выражается?
- Ты заявил, что Темный Лорд вернулся. А министерство не хочет этого признавать. Поэтому они выставляют тебя лгуном и неуравновешенным психом, - объяснил Люциус.
- Но почему они не хотят признать очевидного? - не мог понять Гарри. - Они что, больные?
- Если министерство признает, что Воландеморт вернулся, то их ждут такие трудности, каких они не видели вот уже четырнадцать лет, - раздраженно сказал Сириус. - Фадж не в состоянии посмотреть правде в глаза. Ему проще думать, что Дамблдор сочиняет страшные сказки из желания подорвать его репутацию* .
- Зачем директору подрывать репутацию министра? - удивился Гарри.
- Фадж уверен, что Дамблдор собирается его свергнуть. Он думает, что Дамблдор хочет сам стать министром магии* , - сказал Люциус.
