На десять лет воцарился хрупкий мир. В это время в человеческом стане чуть не произошел серьёзный раскол. Сразу после заключения перемирия многие взбунтовались. Восприняв его условия, как предательство своих сородичей. Князьям с трудом удалось подавить ропщущих.
Это была вынужденная жертва. Продать многих за возможность спасти еще больше… и поднакопить уже ставшие истощаться силы.
Противники затаились, выжидая и наблюдая друг за другом. Прикрываясь дружелюбными улыбками и подобием торговых отношений. Люди закупали у эльфов эликсиры, слабенькие магические артефакты, ткани, вино. Эльфы же брали зерно и скот.
Время шло, напряжение между двумя враждебно настроенными расами росло с каждым годом. Все прекрасно понимали, что необходим лишь повод для начала нового витка войны. Совсем любой, даже надуманный. Только дайте незначительный предлог, крохотную искру, и вспыхнет пламя, которое сожжет всех.
Этот повод, конечно же, нашелся…
Князь северного людского клана безумно любил свою юную супругу. Была она обычным человеком, не неся в себе искры волшебства. Так случилось, что все её предки были свободными и никогда не пробовали эльфийской крови. Князь же являлся потомком рабов эльфийских мечников, обладал полным даром меча и крупицами магии. К тому же сам, добровольно, в одном из многочисленных сражений выпил эльфийской крови, чем усилил свои врожденные способности.
Юная княгиня понесла от него и, как вскоре выяснилось, не одно дитя, а сразу двух. Два мальчика, два наследника. Ходила она тяжело, казалось, что дети вытягивают из неё все жизненные силы. Князь созвал волхвов, целителей, повитух, но княгиня слабела день ото дня. И на десятом лунном месяце своего бремени силы окончательно оставили её. Она слегла и больше не вставала.
К кому бы не обращался обезумевший от горя князь, все лишь разводили руками и пророчили скорую смерть и княгине, и еще нерожденным детям.
В отчаяние бросился князь к эльфам. Просил у них кубок крови единорога для своей умирающей княгини. На его беду, в то время большое влияние среди них имел тот самый северный княжич, единственный выживший. Этот юноша вырос с ненавистью и жаждой мести в сердце. Отказал он человеческому князю. Окончательно обезумев от страха и горя, лишившись гордости, забыв о чести, встал человеческий князь на колени перед эльфийским князем и продолжил молить о милости. Эльф долго молчал, глядя на человека у своих ног, но, в конце концов, согласился дать крови единорога. Уехал человеческий князь с великой надеждой в сердце к своей умирающей княгине, дав зарок себе, что если помогут эльфы, то он сделает всё, чтобы новая война не случилась между их народами.
