- Могу я чем-нибудь вам помочь?
«Нет, спасибо», - уже почти сорвалось с моего языка, но я вовремя успел захлопнуть рот и немного подумать.
- Я ищу мистера Свита.
- Боюсь, что вы его не найдёте. Мистер Свит сегодня попал в больницу с отравлением.
- Что, яд?.. - переспросил я машинально.
Мистер Робертсон усмехнулся:
- Хуже. Несвежие сэндвичи. Ничего страшного, пару дней отдохнёт в Мунго, ему это пойдёт только на пользу.
Пару дней… А суд над Штерном состоится завтра.
Боюсь, я слегка не уследил за своим лицом - Робертсон вдруг взглянул на меня сочувственно.
- Он был вам срочно для чего-то нужен? Может быть, я могу помочь? - опять спросил он.
На этот раз я отказался, не раздумывая. Странно было бы ожидать помощи от человека, который враждует с моим отцом.
- Но ведь вы наверняка здесь по поручению отца, - словно услышав мои мысли, мягко сказал Робертсон. - И, насколько я знаю методы Эйби, это явно что-то противозаконное. Конечно, вы можете мне ничего не говорить. Но на завтрашнем заседании Визенгамота рассматриваются всего два дела. Думаете, будет сложно определить, которое из них может интересовать вашего отца, мистер Малфой?..
А вот это ещё неизвестно. Кто может знать, что связывает отца и Штерна?..
Но угораздило же меня встретиться в этом коридоре не с кем-нибудь, а именно с тем человеком, с которым встречаться никоим образом не стоило…
- Хотите чаю? - внезапно предложил он.
- Что? - переспросил я, подумав, что ослышался.
- Пойдёмте в мой кабинет, мистер Малфой, выпьем чаю, - терпеливо повторил он. - Там удобнее разговаривать, чем в коридоре.
Я вообще не понимал, для чего нам с ним разговаривать. Но и что теперь делать - не понимал тоже. Должно быть, стоит взять несколько минут на размышление. Приглашение на чай в качестве тайм-аута вполне сгодится.
…Я помешивал ложечкой горячий чай и без стеснения разглядывал мужчину, сидящего напротив.
Пол Робертсон был откровенно некрасив. Не отвратителен, как Хопкинс, от воспоминаний о котором меня до сих пор мутило, а так - словно при его создании природа позаботилась исключительно о функциональности, не тратя силы на эстетику. Груб и незамысловат.
Крупные черты лица, грузная фигура, сутулость, лёгкая хромота. Полная противоположность моему отцу, как внешне, так и в политических вопросах. И старше его лет на десять. И даже имя - безликое, как с конвейера. Тогда как у моего отца всё было штучной работы, индивидуального пошива. И как этот нелепый человек вообще додумался соперничать с ним…
