- Мы готовимся к школе. Вместе это удобнее делать.
Зельевар никак этих слов не прокомментировал, только поклонился, прощаясь.
В середине августа мальчики посетили тетю Петунию; дядя Вернон был на работе, а Дадли конец лета проводил в каком-то спортивном подростковом лагере. По словам женщины, кузен Гарри за этот год сильно похудел, и понял, что если не будет иметь лучшей физической формы, то среди ровесников его ждет жизнь изгоя.
Сам Гарри благодаря этому визиту понял, что очень сильно успел отдалиться за это время от магловской жизни. Ему были не особо интересны ни изменения в жизни соседей семьи Дурсль, ни перспективы его двоюродного брата сделать карьеру и встретить отличную девушку, которая могла бы стать его женой. Разве что судьба-злодейка выкинет очередной фортель - а она могла такое сделать - и у Дадли родится сын, обладающий магическими способностями. Вот тогда Гарри озаботится судьбой двоюродного племянника. Пока же этого не случилось, можно ограничиться двухчасовыми визитами в дом тетки пару раз в год.
Утром, в последнюю субботу августа Гарри и Драко находились в центре гудящей толпы на углу Косого переулка - того самого, где были сосредоточены магазинчики, торгующие разнообразными школьными принадлежностями. Это была уже традиция, неизменно соблюдаемая всеми школьниками магической Англии. Те же Гарри и Драко большую часть необходимого - школьную форму, к примеру - купили заранее, но все равно пришли на то же место в тот же день, что и остальные. А как иначе почувствовать атмосферу приближающегося учебного года!
Сопровождал мальчиков Люциус. Но они временно расстались с ним около входа в «Гринготс». Этим утром отец семейства получил загадочное письмо от гоблинов. Его просили явиться в банк, но никакого объяснения причин приглашения в послании не было. Впрочем, гоблины любили по поводу и без повода напускать тумана загадочности в своей деятельности. Договорились, что Гарри и Драко подождут Люциуса в книжном магазине «Флориш и Блоттс». В любом случае мальчикам надо было купить еще несколько учебников.
Около магазина, торгующего почтовыми совами, Гарри и Драко наткнулись на Блейза. Поговорив несколько минут о разных пустяках, в частности, о том, чем каждый занимался в августовские дни, все втроем направились во «Флориш и Блоттс».
В помещении книжного магазина, конечно же, было полно школьников, особенно вездесущей малышни. Некоторые из них держали в руках пергаменты с печатью Хогвартса, сверяясь со списком при подборе нужных книг. Именно они теперь в школе будут новичками. Второкурсники Слизерина почувствовали себя на их фоне чуть ли не старцами, умудренными опытом прожитых лет. Так и подмывало подойти хотя бы вон к тому золотоволосому мальчику с широко распахнутыми от изумления голубыми глазами и шепнуть ему на ухо: «На какой факультет хочешь попасть? Наверное, на Слизерин?» После это «дьявольски» расхохотаться.
