— Куда? — девичьи глаза загорелись любопытством. — Куда прокрадемся?
— А вот не скажу, — улыбнулся он и осторожно убрал с белого лба волнистую прядь. — Терпи до вечера, раз Велик день проморгала.
Целительница потупилась, а потом фыркнула:
— Больно надо!
Но он-то видел, как снедало ее любопытство. И становилось от этого весело.
— Скорей бы Лесана пришла, — вздохнула Айлиша и снова склонилась над свитком, пытаясь хоть как-то скоротать время и приблизить вечер.
Вот только лгала себе юная лекарка. Ей не хотелось возвращения подруги. В этот же миг девушка ужаснулась себе и своим мыслям. Неужто Лесана хоть раз мешала им? Нет. Не случалось такого. Мешать не мешала, а вот… лишней была.
За своими сумбурными размышлениями целительница даже не заметила, что и на лице Тамира отразилось легкое разочарование. Юноша глядя на зарумянившуюся девушку, уже пожалел, что заговорил про дочь бортника. Но, видимо услышали боги их чаяния — не пришла Лесана, вместо нее забежал старший ученик Клесха и поведал, что девку крефф на ночь учится оставил. И стало влюбленным от этого и стыдно, и сладко одновременно.
Как впотьмах бежали босиком через пустой двор, как поднимались по крутой лестнице на площадку, скрытую зубцами бойниц, они помнили смутно. Потому что сердце обмирало от ужаса, от царящей над миром ночи, от легчайшего эха, разбуженного легкими шагами босых ног. Рука дрожала в руке, и дыхание застревало в горле от волнения, от предвкушения, от близости…
Лишь оказавшись на верху, сидя на расстеленном плаще, поедая пирог и глядя на бескрайнее, усыпанное звездами небо, они поняли, что только ради таких вечеров и стоит жить.
Тамир не запомнил вкуса лакомства, даже сахарная клюква и та показалась пресной, он смотрел в полумраке на улыбчивое лицо Айлиши и видел только, как отражаются в ее глазах звезды. И серебряные искры, мелькавшие в ее зрачках, блестели ярче тех, что сыпались с неба. Девушка стояла, запрокинув голову, положив узкие ладони на каменную кромку стены и с восторгом смотрела в черную высоту, а звезды сыпались, сыпались, сыпались… И казалось, будто они инеем оседают на короткие волнистые пряди, на нежную кожу, мерцают и переливаются. И так тихо было вокруг, только шумел страшный темный лес, глухо стонали под ветром вековые мрачные ели и пролетал у подножия башни ночной ветер.
Как-то само-собой получилось, что юноша шагнул к девушке и обнял ее за плечи, закрывая от дерзкого сиверка, а она не оттолкнула, повернулась к нему и заглянула в глаза с такой щемящей нежностью, что он вдруг понял: она видит в них те же падающие звезды, тающие, мерцающие.
