— Сказочные существа! — закричал в рупор полный мужчина в штатском. — Немедленно разойдитесь, или мы вынуждены будем открыть огонь!
— Неужто взаправду? — спросил кто-то. — Они что… так что ли?
— Да, ни-и… пужают просто, не станут они стрелять… эй, архаровцы, пропустите к парламенту, мы с народными избранниками хотим говорить, не с вами!
— Сказочные существа! Это вам не сказка!
— Да пошел он на хрен! Не будут они стрелять! Пошли, братцы, эфиоп твою мать!
— Немедленно разойдитесь!!
Сказочное сообщество зашевелилось, ожило, в воздух полетели шапки, кто-то затянул «Боже царя храни», кто-то — гимн Советского Союза. Змей Горыныч в ярости затряс своим намордником. Его сынок пил раскаленную лаву из бутылочки с каменной соской и, высунувшись из люльки, рычал на полицейских. Баба Яга выбежала вперед, повернулась лицом к товарищам, нагнулась и подобрала юбки, показывая тощий зад в белых панталонах. Настя замерла впереди, какая-то холодная, отстраненная, и Скотина отметил, что цветок в ее руках вдруг посинел, будто неожиданно замерз.
— Сказочные идиоты… — пробормотал штатский не в рупор, но его многие услышали.
Потом прозвучало:
— Товсь…
Снова стало тихо. Тишина давила, пугала, проникала в каждую клетку. Скотина до боли сжимал мохнатые кулачки. С каким-то удивлением он оглядывался по сторонам. Мир стал будто нереальным. «И правда, — подумал он, — это же не сказка, это совсем не похоже на сказку…»
Медведь прижал к груди Машеньку. Баба Яга ругалась, отворотив крючковатый нос. Бука невозмутимо попыхивал папироской. Скотина посмотрел на Настеньку и сказал вполголоса:
— Ну что… разойдемся что ли?
Настя ласково улыбнулась ему:
— Ой, да не переживай ты, Скотинушка. Все хорошо. Все правильно. Так и надо.
— Ага, — сказал Бука и выплюнул папиросу. — Пора освобождать место для новых сказок.
— Че? — шепотом переспросил Скотина.
Бука не ответил.
Сказочное сообщество медленно и молча двинулось вперед. Оторопевшего Скотину обходили, обтекали с обеих сторон: сказочные существа шли прямо на полицейских.
— Но что же это?.. — прошептал синеухий эльф Скотина и прижал уши к голове, как испуганный кот.
— Цельсь…
Скотина посмотрел в небо, на сизых голубков, кружащих над улицей, и до того стало тоскливо ему, что хоть бы что, лишь бы не это ожидание. «Жаль, до парламента не дошли, — как-то тускло подумал он, — мы бы объяснили нашим парламентариям, они бы все поняли, помогли…» Собственные мысли показались ему глупыми, безнадежно детскими, и он, отвернувшись от неба, посмотрел под ноги, на окурок, вмятый в камень. Букина папироска, что ли?
