- Знаю, - ответил Брайан. - Тебе пора.
Один конец веревки он обвязал вокруг луки седла, вторым обвязался сам. Лошадь Джейсона всхрапнула и отступила назад на наледь. Метис тронул ее шпорами, и она прыгнула в оползень и пошла.
Серая почувствовала натяжение веревки и изо всех сил уперлась. Вторая лошадь резко дернула веревку, в панике засучила ногами, потом упала, спровоцировав движение оползня. Тонны грязи заскользили вниз. Брайан схватил провисший конец веревки и стал помогать серой.
Глина соскользнула вниз и оставила Джейсона висеть на веревке над пропастью. Тен медленно подал свою лошадь вперед, вытягивая метиса вверх по склону. Неожиданно нога у Джейсона заскользила, и он упал. Веревка задела его раненую руку, и он дико закричал.
- Спокойно, парень. - Лейтенант слез с седла.
Джейсон лежал на поверхности оползня, удерживаемый веревкой; казалось, он потерял сознание.
Брайан повернулся и посмотрел на серую. Лошадь не сможет двинуться, если не заступит на клочок твердой почвы, на котором они стояли. А там дальше снова шел оползень, и он обеспечивал достаточную опору только для передвижения, но не для вытягивания груза. Подавшись вперед, Тен пытался найти опору, но всякий раз, как его сапоги углублялись в глину, она подавалась под ними. Раненый начал приходить в себя. Джейсон смотрел вверх, повернув голову, зубы обнажились в гримасе боли, черты лица исказились.
- Брось меня, - прохрипел он, - не старайся.
- Не дури! - отрезал Брайан. - Я вытяну тебя, но мне нужна твоя помощь.
- Не могу, - с трудом ответил метис.
- Черт тебя подери, Джейсон! - взорвался Брайан. - Делай, что говорят.
Метис посмотрел на него и неожиданно улыбнулся.
- Ладно, попробую.
Что-то заставило лейтенанта взглянуть назад: у края оползня стояли люди Келси и наблюдали за ними.
Серая угнездилась, казалось, на единственном твердом клочке земли в потоке грязи, где даже ее хозяину не хватило места.
Обернув веревку вокруг предплечья, Брайан одной ногой нащупал опору, а рукой ухватился за острый выступ скалы, выступавший из-под глины. Можно ли на него понадеяться? Пропустив веревку через плечи еще раз, попробовал скалу и начал тянуть.
Изо всех сил перебирая руками, он постепенно подтягивал раненого по поверхности оползня. Временами Джейсону удавалось помочь ему ногами, и мало-помалу дело пошло.
Вдруг закричала Мэри:
- Тен! Берегись!
Он поднял глаза и увидел, что один из бандитов целится не в них, а куда-то вверх. Глянув через плечо, Брайан чуть не задохнулся, его окатило ледяным потом. На высоте семи или восьми футов над углублением, которое причинило им столько неприятностей, нависал многотонный глиняный козырек. Пока Брайан смотрел на него, бандит выстрелил, но... ничего не произошло.
