- Давай, маленькая, - подбодрил лейтенант свою лошадь. - Всего два прыжка. Побыстрей и полегче.
Поняла ли серая, что он ей сказал, или нет, не имело значения, ибо вернуться они уже не могли. Дикий мустанг в прошлом, она многое перевидала за свою жизнь и теперь повела себя так, как следует, осторожно пошла вперед, высоко поднимая ноги.
Глина заскользила вниз быстрым водопадом. Серая прыгнула, едва коснулась поверхности, повторила прыжок и вскарабкалась на противоположную сторону впадины. Там и застыла, мелко дрожа. Позади нее глина с ревом рухнула вниз.
Брайан повернулся в седле.
- Мэри, пойдешь, держись за веревку крепче. В случае чего я втащу тебя.
Кобыла стояла в нерешительности: ей хотелось оказаться рядом с серой, но она боялась оползня. Потом, как-то неожиданно, она решилась и быстро, почти весело перебралась через опасный участок.
Брайан свернул веревку.
- Теперь иди вперед. Отсюда ты вполне доберешься одна. Мне надо остаться, чтобы помочь остальным.
Мэри тронулась, не задавая вопросов. Ей оставалось пересечь еще примерно пятьдесят ярдов глины, но уже по более пологому склону. Брайан проследил, пока она достигла твердой почвы, и оглянулся на Белл, ехавшую на крупном жеребце, ранее принадлежавшем одному из бандитов Келси. Их с Джейсоном также связывала веревка.
- Давай, - крикнул он, и Белл последовала примеру Мэри.
Ее жеребец видел, как другие лошади переходили через оползень, и не захотел отставать от них. Он пошел сразу же, ступая с большой осмотрительностью, видно, ему раньше приходилось преодолевать подобные преграды.
Но перед ямой остановился: она ему не понравилась. Брайан сделал петлю и бросил Белл, та подхватила ее и обернула вокруг луки своего седла. Сзади к ней подходил Джейсон, она отпустила его веревку. Жеребец чуть замешкался, но потом решительно перемахнул через яму, однако столкнул глиняный пласт с горы.
Брайан выбрал веревку и посмотрел на метиса. У него действует только одна рука! На мгновение их глаза встретились. Под Джейсоном была такая же крупная лошадь, как и серая Брайана, - хорошая, надежная, но не такая быстрая, как другие.
Теперь петля полетела к Джейсону, и он поймал ее.
- Сделай виток, - посоветовал Тен и, когда Джейсон выполнил, добавил: Теперь бросай мне свой конец и обвяжись петлей вокруг груди.
Джейсон так и поступил. Он перебросил веревку Брайану, потом пролез в петлю и пропустил ее под мышками.
- Они позади нас, - заметил он. - Я их слышу.
