Шварц больше молчал, но иногда пытался приободрить ее:
- Лейтенант храбрый, умный боец. Он не наделает глупостей. Можете быть уверены, что и чероки рядом с ним.
Но все же она беспокоилась. Почти всю ночь Шварц простоял на посту, но перед рассветом не выдержал, разбудил ее. И тогда она решилась: если к полудню не будет известий, они выступят. Да, Тен велел ждать, но где-то неподалеку отец, до него необходимо добраться. Все лучше, чем скрываться в пещере.
Шварц с ней не согласился.
- Лучше сидеть здесь. Мы не оставляем следов, по которым бандитам Келси ничего не стоит нас найти. У него много бойцов, и поверьте, они рыщут повсюду. Это очень злые люди. Вы таких никогда еще не встречали. Нам надо ждать.
Мэри запротестовала, однако, в конце концов, сдалась:
- Подождем еще одну ночь, но не больше. Белл тоже беспокоилась, но советовала быть осторожней.
Они поддерживали небольшой костерок и ждали. Один раз им показалось, что где-то далеко идет стрельба.
Только Шварц оставался внешне спокоен, но и он часто стоял у входа в пещеру, озирая окрестности. Дождь перестал, но облака висели низко. С деревьев капала вода. Далеко снизу шумел поток, но грохотал приглушенно, угрюмо, почти зловеще.
- Ты любишь его? - спросила вдруг Белл.
- Я... думаю, да. Не знаю.
- Он настоящий мужчина.
- Папа его не одобряет. Брайан симпатичен ему как человек и как офицер, но не как мой будущий муж.
Они помолчали несколько минут. Потом Белл заговорила снова:
- Как думаешь, отряд уже повернул назад? Я имею в виду твоего отца. Они ограничены во времени.
- Кто-то идет, - предупредил Шварц со своего поста.
Женщины ушли в пещеру. Шварц и Мэри остались около входа и прислушивались. Лошади тоже подняли морды и навострили уши. Шварц поднял винтовку. Мэри зашептала ему:
- Не стреляйте без необходимости. Может, они пройдут мимо и нас не заметят.
Долгое время не раздавалось ни звука. У Мэри пересохло в горле, затекла нога. Ей ужасно хотелось сменить положение, но она боялась издать даже малейший звук. Затем они услышали тихие голоса.
- Тебе просто приснилось, я не вижу ничего, да и следов никаких нет. Здесь много лет никто не проходил.
- Может быть, тень, но готов поклясться, я видел что-то вон там, где солнце встает. Что-то двигалось.
- Наверное, олень. Их здесь много. Ладно, давай посмотрим, если тебе уж так хочется. - Наступило молчание. Потом тот же голос продолжил: - Где им быть? Тут негде спрятаться.
