- Ладно, - отозвался Брайан, - я обдумываю твою идею. Фриско звучит заманчиво.
- Нам стоит попробовать, - оживился Келси. - Одному невесело. А вместе мы здорово проведем там время. Можно даже купить себе местечко где-нибудь на побережье. Это гораздо приятнее, чем торчать в седле все дни напролет. Осели бы, продавали бы виски - пусть деньги текут к нам рекой. - Он подмигнул. Еще я слышал, можно заработать, спаивая матросов и сбывая их на корабли.
Где же Железная Шкура? - спохватился Тен. Никаких признаков чероки. Ни одного звука, которым он мог бы предупредить его, никаких доказательств, что он вообще здесь, в лагере.
Теперь уже лошади стояли оседланными, провизия и золото погружены. Келси возился с мешками, проверяя, хорошо ли они прикреплены.
- У тебя есть лошадь?
- Нет.
- Я оседлаю гнедую. - Келси замолчал, положив левую руку на седло. Едешь со мной? - Брайан бесшумно привстал, поднял одну ногу и осторожно сделал шаг. Келси наверняка определил его местоположение, поэтому он приготовился продвинуться еще на один шаг. - Я спрашиваю, ты едешь со мной? - Брайан заколебался, решая, что делать. Золото рядом, упакованное и погруженное. И оседланная лошадь тут же. - Значит, я зря сотрясал воздух, спокойно подвел итог их разговору Келси. - Ладно, ты сам вырыл себе могилу. - Он неожиданно обернулся и приложил руки ко рту. - Дак! Рейнольдс! Сюда! - Резко обернувшись, он выстрелил два раза по прежней позиции Брайана, сделал шаг и выстрелил опять, а из-под навеса выскочили люди. - Вверх по склону! Там Брайан! Взять его!
Бандиты бежали, вовсю паля из револьверов по склону. Тен не ожидал подобного оборота, но инстинктивно сделал правильный ход. Он быстро повернулся и побежал, но не вверх по склону, а вдоль него. Преследователи бросились в кустарник, громко вопя. Подобрав камень, Брайан запустил его высоко вверх по склону. Камень упал, в ответ раздался шквал выстрелов, потом еще.
Оглянувшись, лейтенант увидел, что Келси уже сидел в седле и держал поводья двух вьючных лошадей. Он скакал прочь!
Выступив из кустарника, Тен поднял винтовку и хорошенько прицелился. В тот же момент Келси выстрелил.
Брайан ощутил резкий удар в голову, пошатнулся и упал... Ему казалось, что падал он целую вечность. Налетев на кусты, споткнулся и с силой ударился о землю. Это было последнее, что он запомнил.
День в пещере тек медленно, Мэри Деверо болтала с Белл, помогая собирать топливо для костра и готовить еду, но не могла удержать себя от печальных мыслей. Где-то рядом двое мужчин, которых она любит, пребывают в страшной опасности.
