Куда подевался Железная Шкура? Может, его захватили в плен? Или он сидит где-нибудь рядом в другом укрытии?
Спустя некоторое время из-под навеса вышел человек, набрал топливо и вернулся назад.
Неожиданно раздался стук копыт, и на поляну выехали четыре всадника. Спешившись, они направились к навесу, который по сравнению со вчерашним стал больше в размерах. Брайан даже привстал и вытянул шею, чтобы лучше рассмотреть прибывших. В одном из них, светловолосом силаче в куртке из оленьей кожи, отделанной бахромой, он узнал Рубена Келси. Мощный, мускулистый, широкоплечий. Однако крупные габариты не мешали ему двигаться легко, быстро и даже грациозно. Парни, следовавшие за ним, представляли собой разношерстную команду, но выглядели грозно. Все они скрылись под навесом.
Брайан не собирался вступать с бандитами в контакт, если этого можно будет избежать. Он хотел лишь вернуть деньги и при необходимости подстраховать Железную Шкуру. Но прежде всего надо понять, что собирается делать Келси и где его главные силы.
Прошли годы с тех пор, как Брайан расстался с Келси, но вряд ли его характер сильно изменился. Он и прежде был смелым, отважным, даже свирепым бойцом, наделенным звериным коварством, владевшим своими кулаками так же хорошо, как любым оружием. Взглянув на Келси теперь, Тен еще больше уверился в правильности своей догадки насчет Рубена. Он постарается заполучить все шестьдесят тысяч для себя одного. А это означает, что, сначала ему придется избавиться от большинства своих подельников или отправив их в погоню, или под любым другим предлогом. Потом он заберет деньги и исчезнет.
Наиболее вероятное направление - запад. На востоке форт Ларами или Джилсбург, там его запросто опознают сами бандиты или их приятели. Он двинется на запад, но не точно на запад, скорее всего на северо-запад. Попытается добраться до шахт Монтаны, до Вирджинии или?..
Но почему? Келси не будет нуждаться в деньгах, он захочет с шиком потратить те, что у него есть, пожить со вкусом, как говорится. А для этого лучший город Сан-Франциско. И надо ехать на восток. Но чтобы попасть на восток, ему придется пересечь страну черноногих индейцев или проехать через страну сиу, где могут встретиться армейские патрули.
Следовательно, Сан-Франциско. По Орегонской тропе к побережью.
Но вычислив тайные планы Рубена Келси, Брайан все-таки почувствовал смутное сомнение. Он хорошо знал Рубена - тот всегда был непредсказуемым, всегда поступал неожиданно.
