Серую он оставит здесь - ей нужен отдых, а понадобится лошадь - отобьет одну лишнюю у бандитов.
Брайан быстро наклонился и нежно поцеловал Мэри в щеку, потом пересек небольшую полянку, пошел вверх по склону и скрылся в лесу, сочившемся дождем.
Мэри немного постояла, глядя ему вслед, и вернулась к пещере, где ее поджидала Белл.
- Теперь тебе придется волноваться за них обоих. Это всегда тяжело, Мэри, поверь мне. Я уже двадцать лет прощаюсь.
- Он вернется.
- Надеюсь. Уж если кто и вернется, так именно он. У него дар выживания.
Мэри взглянула вверх на склон. Ничто не говорило о том, что там несколько минут назад прошел человек.
- Тебе он нравится? - спросила Белл.
- Да. Думаю, да.
Подошел Шварц.
- Он добрый человек и хороший офицер. Всегда заботится о своих подчиненных.
Мэри села возле костра и подбросила в него немного дров.
А Тен Брайан поднимался все выше и выше под прикрытием деревьев. Он любил лес и любил дождь в лесу. Два или три раза останавливался и замирал, прислушиваясь к лесным звукам. Шум дождя не мешал его обостренному слуху различать любые шорохи, доносившиеся с разных сторон. Он шел вперед уверенно и спокойно.
Не исключено, конечно, что бандиты с утра пустятся в розыски, но едва ли они проявят такую прыть, обнаружив, что деньги остались при них. Поэтому Брайан не очень опасался наткнуться на их отряд. Носиться по лесам в дождь и грязь - не в их правилах.
Перевалив через хребет, лейтенант оказался как раз над лагерем банды и, спустившись пониже, подыскал себе подходящий наблюдательный пункт. Он выбрал сваленное ветром дерево, при падении зацепившееся ветвями за соседнее. Сверху на него навалило других деревьев, сучьев, и получилось что-то вроде грота, достаточно большого, чтобы в нем мог разместиться человек с лошадью. Буреломы и кучи камней, расположенные ниже укрытия, отлично его маскировали. Лагерь же оттуда был виден как на ладони. Позиция Брайана оказалась безупречной со всех точек зрения. Кроме разве одной - отсюда ему не Удастся запросто спуститься с горы, при необходимости придется пойти кружным путем. Он устроился на бревне, достал бинокль; невидимый никаким посторонним взором, он был надежно защищен от ветра и дождя. Оглядываясь по сторонам, Брайан заметил невдалеке пологую и очень узкую тропу, петляющую среди скал и деревьев. Возможно, ею пользовались индейцы и звери, но куда она ведет, он не знал.
Жизнь в лагере будто замерла - нигде ни души, хотя привязанные к деревьям лошади свидетельствовали о том, что он обитаем.
