На пятом году их знакомства с Поттером приключилось то, чего никто не планировал и не ждал, хотя предсказать это было бы несложно. Но Дамблдор был занят делами Ордена Феникса, противостоянием Волдеморту и попытками не дать Фаджу погрузить магическое сообщество головой в песок, подобно страусам, не желающим видеть опасность. (Сам Снейп никогда не мог понять людей, доверивших управление магической частью Англии этой воинствующей серости в нелепой зеленой шляпе.) Соответственно, Минерва была полностью погружена в дела школы, больше никого из членов Ордена поблизости не было (Хагрид не в счет, разумеется), поэтому присмотр за Поттером в Хогвартсе осуществлял только Снейп.
Именно он и стал свидетелем всех прелестей этого события - переходного возраста подростка, что в исполнении такого сильного мага, как Поттер, было, прямо сказать, жутковато. Еще летом Альбус, с которым Снейп поделился своими наблюдениями, прямо предупредил профессора Зельеделия о необходимости сдерживаться «хотя бы тому, кто старше и умнее», сказав:
- Я знаю, Северус, что ты любишь придираться к Гарри, и обычно закрываю на это глаза, предоставляя вам разбираться самим. Но сейчас я попрошу тебя ограничиваться сугубо замечаниями по существу. Есть у меня одно подозрение, довольно неприятное и нуждающееся в проверке, что с мальчиком не все в порядке... - и величественно удалился, популярно объяснив на прощание, что в случае открытого конфликта мальчик может не сдержаться, и то, что останется от Мастера Зелий, не сможет склеить даже такая искусница, как мадам Помфри.
Тогда Северус только стиснул зубы на такую детскую подначку и принципиально дал себе обещание: не менять привычек и вести себя, как прежде. Встречаясь с Поттером в доме на Гриммолд-плэйс, он просто игнорировал подростка, но не мог не признать правоты старого волшебника: хронически дурное настроение на фоне гормонального перепада (по-человечески понятного, но, тем не менее, имевшего слишком неприятные последствия), периодические срывы и потеря контроля над магией... Дурная сила перла из Поттера волнами, которые он не мог и не хотел сдерживать. И, разумеется, это должно было произойти именно в то время, когда все газеты только и вопили о сумасшествии и опасности для окружающих Золотого Мальчика...
На первом же уроке этого года Поттер вместо безобидного Умиротворяющего бальзама умудрился сварить сильнейшее Взрывное зелье, которое могло бы затмить все достижения Лонгботтома на пирохимическом поприще.
