К пятнице Северус определился со своим отношением к ситуации: он будет тиранить Невилла Лонгботтома за то, что тот не был Гарри Поттером, а Гарри Поттера тюкать за то, что он недостаточно похож на своего отца, чтоб его ненавидеть, и этим сломал планы Снейпа, чем и был похож на отца, чтобы его можно было ненавидеть... Короче, он был Поттер, и этого уже достаточно! Естественно, это было несправедливо, но кто мог Северусу помешать? Если ему так хотелось, то Гарри Поттеру не оставалось ничего, кроме как понять, что жизнь несправедлива.
Первое занятие у нового набора Слизерина и Гриффиндора Северус обставил так, чтобы у тех не возникло и мысли привязаться к новому профессору. Ознакомившись со списком учеников, он устроил целое представление для своих новеньких, шелковым голосом объявив:
- Гарри Поттер. Наша новая знаменитость, - и впервые столкнулся с непонимающе-невинным взглядом зеленых глаз. «Какой дурак сказал, что у мальчика - глаза матери?! А, Хагрид... Вот уж нет, у Лили глаза не были такими яркими, а у этого... как у кошки. И такие же немигающие. Завораживают... О да, МакГонагалл наверняка счастлива видеть еще одного котенка в своем выводке, сила из ребенка так и прет. - Северус понял, что должен приложить все усилия, но обломать мальчишку. - Если не сделать этого сейчас, потом мы с ним не справимся, будет у Темного Лорда наследник, - холодея, думал он, в то же время машинально произнося свою ежегодную речь о том, как «разлить по флаконам известность, сварить триумф, заткнуть смерть пробкой». - Поттер - единственный, кто записывает, не желая ничего упустить, восторженно вздыхает. Как жаль - мог бы быть настоящий фанат Зельеделия... Но - не судьба тебе, мальчик, любить мой предмет. Давай, Северус. Собрался с духом? Начинаем...»
- Поттер! Что получится, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? Что такое безоар?.. - и так далее, поощряя Драко и его свиту, изничтожая Гриффиндор вообще и Гарри Поттера в частности. А уж Лонгботтом... Мальчик оказался сильнейшим эмпатом, неприязнь Северуса, казалось, чувствовал кожей, беспрерывно трясся (почему-то вызывая у мужчины ассоциацию с белым пуделем, на которого вовсе не был похож), не вовремя положил в зелье иглы дикобраза и расплавил котел, облился своим варевом и покрылся фурункулами. Вынужденный наводить порядок Снейп рыкнул на него, отправил в больничное крыло, очистил помещение класса от остатков этой гадости и удовлетворенно вернулся к своему столу. Цель была достигнута: эйфорическое выражение на лице Поттера уже сменили озабоченность и дурные предчувствия.
