Молодой человек лет двадцати - белокожий, румяный, черноволосый, черноглазый, с алыми губами, так и зовущими к поцелуям, и… с фирменным снепиусовым носом, впрочем, совершенно не портящим облик «брата», послушно опустился на одно колено и склонил голову.
- И что мне теперь делать с этим покорным «братцем»? - подумал Северус, как вдруг раздался голос Малефиция:
- Ты можешь прогнать их, высокорожденный сын мой, а можешь… принять.
По зависшей в тесноте комнаты паузе зельевар понял, что «отец» желает последнего, и сказал просто:
- Брат мой - бастард Квотриус, принимаю я тебя в род Снепиусов.
Брат вскинул голову, и такая ненависть мелькнула в его, таких же чёрных, как у самого Северуса, но матово блестящих глазах, что у профессора на мгновение закружилась голова, однако он даже не пошатнулся.
- В знак этого события позволяю поцеловать мне руку, - произнёс, торжествующий над более слабым и уязвимым соперником, Северус.
- Руку? - сказал в недоумении «брат». - Ты не позволяешь встать с колена и поцеловаться с тобой по-братски?
- Вот ещё,[i]- пришла в голову профессора мстительная мысль, - [i]достаточно того, что меня один мужик облапал, а тут ещё тебя не хватает, «братик».
- Руку, и только, - сказал твёрдо Снейп. - Не в обычае великого мага и наследника славного, доблестного рода лобызаться с братом - бастардом. Целуй.
Северус буквально сунул под нос Квотриусу кисть правильных, благородных очертаний, сформированных многими поколениями чистокровных браков, хоть и с примесями арабской и иудейской крови нескольких магических родов. От того Снейп и обладал такой «неанглийской» внешностью, однако нос Малефиция и, по всей видимости, его ромейских предков, передавался каждому урождённому наследнику и остальным сыновьям.
Снепиусу, Снепу и, наконец, Снейпу - так изменялось имя древнего рода в веках.
Квотриус неумело ткнулся влажными, красными, красивыми («Ну и что, если он действительно красив?!») губами, попав куда-то на кончики пальцев Северуса, отчего «наследнику» стало невыразимо приятно - то ли от сознания своего «первородства», то ли от того, что его руку, как руку женщины, поцеловал красивый мужчина.
- Да не думай о нём, Сев, как о классическом кельтском красавце - «Кожа, как снег, волосы, как вороново крыло, а губы - словно кровь на снегу», - он же полукровка, бастард.
У него, наверняка, большая семья, он же стар для бритта, - заклинал себя несдержанный на эмоции по отношению к «брату»зельевар. -
