Джейн пробормотала что-то нечленораздельное.
— Извините, мисс Ренкли. Я узнал неприглядную правду, только когда столкнулся с ней лицом к лицу. Я не понял, что вы сказали?
Она смотрела на него невидящими глазами.
— Что случилось, мисс Ренкли? Лошадь потеряла подкову? — продолжал он в том же насмешливом тоне.
Джейн вздрогнула, и ее лицо исказила неприязненная гримаса. Потом соскользнула с шезлонга и неверной походкой направилась к двери. Фрэнк и не думал ее останавливать.
— С глаз долой — из сердца вон, — неуверенно проговорил он, понимая, что это чистый воды самообман. Образ Джейн, какой бы вероломной она ни оказалась, навсегда поселился в его сердце. Его не прогнать, не забыть.
Фрэнк потерял счет времени, предаваясь раздумьям о своей горькой любви, об удивительной девушке по имени Джейн Ренкли. Звук открываемой двери вывел его из оцепенения.
— Вот, дорогая, поешь и…
Ниниан с подносом в руках в удивлении остановилась в дверях.
— Простите, я думала, что Джейн здесь.
— Она… была здесь, — ответил Фрэнк, вопрошающе глядя на экономку: если бы Джейн серьезно заболела, Ниниан не стала бы беспокоиться о каком-то печенье и молоке. Эта мысль немного его успокоила.
— Куда она пошла?
— Не знаю. Скорее всего — наверх.
— Что ж, тогда отнесу ей поднос туда. Должна же она хоть что-нибудь съесть.
— Мне показалось… она нездорова.
— Бедная девочка, сколько она настрадалась за свою жизнь.
Фрэнк понял: Ниниан все известно. Но почему тогда она заговорила с ним? Почему вообще стоит в этой комнате, лицом к лицу с обидчиком своей дорогой девочки?
— Я… Хотелось бы… Мне очень жаль…
О, замолчи, Беррингтон, к чему твои жалкие извинения!
— Мне тоже, — тихо промолвила Ниниан. — Бедный, бедный ребенок.
Фрэнк вздрогнул.
— Она уже не ребенок, смею вас заверить.
— Прошу прощения, мистер Беррингтон. Я не понимаю вас, — сухо сказала Ниниан.
— Джейн двадцать четыре года. Вряд ли ее можно назвать ребенком, — все так же резко проговорил Фрэнк.
— Джейн? — удивилась Ниниан. — Но я говорю о том несчастном ребенке.
— О ребенке?
— Как, вы не знаете? Разве она вам не сказала?
— Нет. Она… она была не в состоянии говорить.
Во всяком случае, со мной.
— О, моя бедная девочка!
Фрэнк ничего не понимал. В событиях последних дней он упустил что-то очень важное. Бедный ребенок, бедная девочка… Что же, черт побери, произошло?
— Ниниан, — сдержанно попросил Фрэнк, — расскажите, пожалуйста, что произошло, о чем вы толкуете?
— Как о чем? Да ведь это просто ужасно. Я никогда не видела ее такой подавленной, кроме того раза, когда она покалечилась, а Спот погиб.
