- Исключено, - коротко заявил он.
- Вы, должно быть, не поняли, - англичанин продолжал радостно улыбаться. - На документе стоит подпись премьер-министра Великобритании!
- Да хоть всех английских монархов за три столетия! - хохотнул генерал-майор. - Я не собираюсь брать на себя дополнительную ответственность и позволять вам лететь на Валориан с нашим офицером!
- Что? - вытаращил глаза Александр, забыв обо всём на свете от удивления.
- Я лечу с вами, - кивнул ему мистер Пейсмейкер. - Если, конечно, товарищ Точинский не разучился читать и хоть немного способен думать головой.
- Что вы себе позволяете! - яростно выкрикнул генерал-майор. Потом, бросив быстрый взгляд на офицера, коротко приказал тому:
- Выйдите, - и продолжил злобно рычать на англичанина.
Александр поспешил последовать приказу Точинского. Он вернулся к себе и стал ждать, чем закончится спор генерал-майора с мистером Пейсмейкером. Ожидание было недолгим.
- Он полетит с вами, - пугающе спокойно сказал вошедший в комнату хмурый Точинский, после чего напомнил о необходимости быть полностью готовым к девяти часам и вышел.
Глаза Александра в очередной раз расширились. Он снова ровным счётом ничего не мог понять. Но, судя по всему, англичанина отправили сперва на Байконур, а затем и на Валориан крайне влиятельные люди...
Глава 3. Взлёт и падение
На следующее утро Александр встал рано и собрался намного раньше девяти часов. Как бы ему не было грустно от необходимости лететь на другую планету, детское любопытство вновь дало о себе знать, и юноша с нетерпением ожидал старта «Фелоушипа». Офицеру предстояло лететь вместе с космическим кораблём до орбиты Валориана. Там «Феллоушип» должен был пристыковаться к магорианской орбитальной станции и начать разгрузку привезенного оборудования для её строительства.
Из новостей, а так же из уроков мистера Пейсмейкера юноша знал, что земляне помогают инопланетянам с космическими технологиями в обмен на устройства для мгновенной передачи данных на почти неограниченные расстояния. Собственно, именно благодаря этим устройствам Земля и Валориан находились на постоянной связи, хотя ходили слухи, что магорианцы могут прослушивать этот канал. Стало быть, Представительство наверняка шифровало все передаваемые по нему данные. Впрочем, в отсылаемые инопланетянам приборы тоже, по слухам, встраивались специальные чипы, так что недоверие явно было обоюдным. Кроме подобного сотрудничества развивалась и межрасовая торговля некоторыми товарами общего пользования, но она находилась в зачаточном состоянии.
