Профессор говорил ровным тоном, резко обрывая каждую фразу. Только на последнем вопросе в его голосе прорезалось привычное ехидство. Гарри бессмысленно помотал головой, не в силах издать ни звука. Он внезапно понял, что ему никогда не приходило в голову, что Дамблдор вообще может умереть. Он казался чем-то вечным и абсолютным, как сам Мерлин... Гарри тут же стало невыносимо стыдно за всё дурное, что он думал и говорил о директоре. В конце концов, никто не совершенен. Но теперь его «эмансипированное» положение, его попытка взять свою жизнь в свои руки казалась ему как будто предвестником того, что скоро у него не будет выбора. Скоро вся ответственность на свете будет лежать на нём, и ничего и никогда нельзя будет свалить на то, что Дамблдор на что-то там намекнул или чего-то там недосказал.
Гарри встряхнул головой и вернулся в реальность. Снейп ждал. Чего? Ах, ну да...
- Простите, сэр. Я не сомневался, что есть разумное объяснение... то есть, я вас не подозревал, просто подумал, что у вас нет выбора...
Снейп поджал губы, но снова промолчал. Эта сдержанность начинала действовать Гарри на нервы. К тому же, на вопрос-то он так и не ответил.
- Так вы ничего не сделаете с Джоу? Понимаете, он ведь полезный...
- Это теперь уже не важно, - как-то обречённо выдохнул Снейп.
- Но сэр!..
- Да не трону я твоего матриката! - внезапно взвился зельевар, заставив Гарри отшатнуться и едва не упасть вместе со стулом. - Можешь хоть целый полк их настрогать, это теперь уже не важно, говорю тебе, дурень! Теперь, когда у Дамблдора уже нет времени, он постарается провернуть всё как можно скорее, и ты сдохнешь ещё до того, как твой матрикат на тебя хоть как-то повлияет!
Снейп резко оборвал себя, понимая, что сказал лишнее.
Гарри несколько раз открыл и закрыл рот, потом вспомнил, что неплохо бы дышать, если он, конечно, не хочет сдохнуть прямо сейчас.
- Сэр? - выдавил он неверным голосом.
Снейп только отмахнулся. Потом встал, отошёл к комоду и налил себе воды из пыльного графина.
- Сэр! - повторил Гарри, не зная, как сформулировать очевидный вопрос. Снейп повернулся и посмотрел на него оценивающе. Потом, очевидно, решил, что терять нечего, и объяснил:
- Когда Тёмный Лорд пытался убить тебя в детстве, часть его души отломилась и попала в тебя. Именно она обеспечивает твою хвалёную связь с ним. Пока эта часть существует, убить Тёмного Лорда нельзя, он воскреснет, как раньше. Поэтому чтобы убить его, ты должен умереть сам. Из текста твоего любимого пророчества следует, что ты должен умереть от его руки, так что не вздумай... подвергаться какой-либо другой опасности. Директор же, за то время, что у него пока осталось, собирается научить тебя, как именно тебе следует покинуть сей бренный мир с наибольшей пользой для окружающих. Доступно?
