Тот факт, что книга с подробным описанием создания матрикатов, но без единого предостережения против этого, оказалась в библиотеке в общем доступе, заставил Снейпа надолго задуматься. Гарри меж тем не знал, что ему делать - радоваться или падать в обморок от шока: Снейп ему верил. Он не превращал всё в дебильную шутку, не выворачивал факты и как будто даже не ждал подвоха.
Может, воспоминания сделали своё дело, и профессор, так сказать, «пошёл на поправку»?
Когда Снейп наконец перестал спрашивать, Гарри робко поднял опасную тему:
- Профессор... Вы ведь ничего не сделаете с Джоу?
- С учётом того, что он не является студентом Хогвартс, а следовательно, не может быть исключён за фальсификацию, я не могу себе представить, что бы я мог с ним сделать.
- Значит, вы не можете его уничтожить? - выпалил Гарри.
Снейп смерил его взглядом. Потом Гарри показалось, что он услышал, как в голове у профессора что-то щёлкнуло.
- Скольких человек я, по-вашему, убил, Поттер? - внезапно спросил Снейп.
- Э-э... - Гарри несколько растерялся от такого поворота разговора. - Я как-то об этом не думал, сэр. Тем более, Джоу ведь не человек... Он вообще не живое существо, как он сам любит говорить.
- Отвечайте на вопрос!
Гарри рефлекторно втянул голову в плечи. А потом задумался.
- Знаете, - сказал он через пару минут, - раньше мне как-то и в голову не приходило, что вы могли кого-то убить. Но сегодня... Я, конечно, не должен был этого слышать, но ведь вы почти поклялись... И я подумал, что, наверное, я просто верю в то, что мне приятнее... - Гарри беспомощно развёл руками.
Некоторое время Снейп смотрел на него так, как будто Гарри предложил ему лимонную дольку. Блэк и Поттер были всё-таки совсем не одного поля сон-трава... Продравшись через дикую неразбериху, царящую у него в голове, профессор всё-таки нащупал самую тревожную мысль и немедленно занялся наведением порядка:
- Если уж вам так по вкусу пришлась идея сделки, Поттер, то я вам расскажу, чему вы тут стали свидетелем. Естественно, ни одна живая душа об этом узнать не должна.
- Взаимно, профессор, - кивнул Гарри. Снейп, очевидно, понял, о чём он.
- Директор в любом случае при смерти, - Снейп сделал паузу, пока Гарри ахал и боролся с желанием задать пару тысяч вопросов. - Он воспользовался проклятым артефактом. Ему осталось меньше года. Если дать проклятью сделать своё дело, он умрёт в страшных мучениях. Чтобы этого избежать, кто-то должен добить его раньше. Выбор простой - я или Драко. Дальше объяснять или сами догадаетесь?
