- Профессор, - голос Гарри вернул Слизнорта с небес на землю, - а кто сейчас занимает должность преподавателя Защиты от Тёмных Сил?
- У министерства пока нет кандидатуры. Прошли слухи, что эту должность хотят упразднить, за ненадобностью.
Юноша чуть не присвистнул от изумления.
- Но почему? - немного возмущённо спросил он.
- Ну, посуди сам. Волан-де-Морт повержен. Пожиратели Смерти, которых не казнили, находятся под надёжной охраной в Азкабане. Раз нет Тёмных сил, то нет и необходимости преподавать защиту от них. Верно, Гарри? - Слизнорт задорно подмигнул своему любимому ученику.
Гарри кивнул и внезапно вспомнил, зачем шёл в учительскую.
- Вы не видели профессора МакГонагалл?
- А! Так вот кому я обязан встречей с тобой! В учительской можешь не искать - у неё сейчас урок трансфигурации.
- Тогда подожду её возле класса.
- Ты как раз успеешь к окончанию занятия, - Слизнорт с улыбкой посмотрел на юношу.
- Рад был с Вами встретиться, профессор.
- А я-то как рад! - заверил учитель. - Не смею тебя задерживать. До встречи, мой мальчик!
Гарри развернулся и направился к лестнице. Перешагивая через две ступеньки, он поднялся этажом выше и, пройдя в конец коридора, остановился у двери в класс. Вскоре послышался звон колокола. Из учебного помещения высыпали первокурсники, судя по виду. Несколько девочек попросили у Гарри автограф. Чувствуя неловкость, юноша расписался в тетрадках и, провожаемый восторженными взглядами малолетних поклонниц, вошёл в класс.
- Здравствуйте, профессор МакГонагалл! - поздоровался он на ходу.
- Доброе утро, Гарри! У тебя ко мне какое-то дело?
- Мне нужно поговорить с профессором Дамблдором. Не могли бы Вы разрешить мне… - юноша осёкся, пытаясь подобрать слова.
- Конечно, ты можешь воспользоваться директорским кабинетом, но Дамблдор редко появляется в своём портрете и задерживается в нём ненадолго, - МакГонагалл выглядела немного расстроенной. - Я сама не часто вижу его, - она поправила шпильку в волосах, собранных в тугой пучок. - Обещаю, что при первом же случае передам ему твою просьбу.
- Спасибо, профессор.
- Через пару часов я освобожусь и буду в директорском кабинете. Откровенно говоря, я чувствую себя там гостьей, но раз я согласилась временно исполнять обязанности главы Хогвартса, то мне приходится проводить в кабинете директора какое-то время.
Гарри понял, что власть совсем не прельщает МакГонагалл.
- Где тебя искать, если Дамблдор захочет выслушать тебя?
- Я буду в библиотеке. Рон и Гермиона уже там, - юноша заметил, что после этих слов МакГонагалл довольно улыбнулась.
