Юноша присоединился к Снейпу, освободив мадам Помфри. О`Рахилли не доставил им больших хлопот, поскольку шел сам, лишь немного пошатываясь. Идя по коридору, Гарри размышлял: радоваться ли ему временному освобождению от нависшего над остальными горошка или трепетать от предстоящего объяснения со Снейпом?
Когда О`Рахилли скрылся за дверями больничной палаты, зельевар предложил, направившись в близлежащий дворик:
- Присядем, Поттер. - Как ни странно, в его голосе не было ни враждебных, ни презрительных интонаций. - Что скажете?
Поерзав на каменной скамейке, Гарри рискнул спросить:
- О чем именно, сэр?
- Хотя бы о том, зачем запустили в О’Рахилли Патронусом. Конечно, зная вашего отца, можно предположить, что это была обыкновенная детская шалость…
- С чего это все сегодня поминают моего отца? - вырвалось у Гарри и он торопливо добавил: - Сэр.
- Очевидно, с того, что он был незабываемой личностью, - язвительно парировал Мастер Зелий. - Но речь сейчас не о нем, а о вас.
- А почему вы решили, что это я? - тоскливо спросил юноша.
- Интуиция, - одним словом пояснил зельевар. - Впрочем, это легко выяснить наверняка…
Смирившись с неизбежным, Гарри пустился в объяснения, стараясь как можно меньше вдаваться в подробности и представить свершившееся досадной случайностью:
- Гриффиндору не надо было сдавать Патронус, сэр, ну а я со Слизерина, вот я и подумал, спросите у профессора O`Рахилли, он вам то же самое скажет, и мне сказал, но я уже наколдовал Патронус, а я торопился и не вышел в центр зала, потому что у меня еще висит куча зачетов, и у всех куча, а занятия короткие, и я не хотел отнимать время у преподавателя…
Профессор Снейп прервал его нетерпеливым жестом:
- Нисколько не сомневаюсь, что все именно так и было. И даже в том, что О`Рахилли подтвердит ваш обстоятельный рассказ. Но я хотел бы знать, каким образом профессор, принявший несколько десятков точно таких же Патронусов, потерял сознание от вашего?
- Ну, я… Возможно, это было не слишком умно с моей стороны, сэр - направлять Патронус прямо на человека… - Гарри смешался и тихо закончил: - Профессор, он ведь дементор, да?
Снейп расхохотался:
- Посох Мерлина, конечно, нет! Сказать по правде, Поттер, вы меня-таки удивили… Однако я восхищен упорством, с которым вы копаетесь в том, в чем не следует. Боюсь, что лучший способ сохранить в тайне это и все остальное, пока оно не стало достоянием всей школы - рассказать вам все начистоту: может, хоть тогда вы утратите интерес к этой теме. Надеюсь, вы не займетесь просветительской деятельностью?
