, я заметил на глазах мужественного бородатого вахмистра слезы. И чем дальше шел государь с наследником, тем больше было взволнованных лиц; в грубых мозолистых казацких руках дрожали шашки — прекратить это я не мог, да и не хотел более».
Алексей любим всеми за свою доброту и веселый нрав. Особенно на свежем воздухе его озорство не знает границ, что доставляет немало хлопот няням.
Летом царская семья переезжает в Александрию — особняк, расположенный посреди обширного петергофского парка на берегу Финского залива. На этой огромной территории со множеством дворцов и укромных павильонов престолонаследник всегда может открыть для себя что-то новое и порезвиться от души. Кроме того, сюда иногда приходят поиграть дети родственников царя, живущих по соседству.
Обеих старших великих княгинь возят туда в большой карете, а младших с Алексеем и гувернантками — в ландо. Как только экипаж приближается к центральному караульному помещению Петергофа, звенит колокольчик и часовой, выходящий из маленькой постовой будки в готическом стиле, берет на караул. Затем дорога ведет через парк, мимо многочисленных павильонов и бесчисленных фонтанов, по мосту над каналом. С этого места открывается вид на дворец, расположенный в наивысшей точке парка, на террасы вдоль покатого склона с фонтанами и каскадами, над которыми возвышаются золотые фигуры, на морской залив внизу — до маленького дворца Марли на другой стороне.
Впереди пруд, за которым следит сторож в увешанной орденами ливрее. На плечевом ремне у него небольшой деревянный ящик, и как только появляются дети, звучит его колокольчик. По сигналу вода внезапно словно вскипает, поднимаются волны, летят брызги: несколько мгновений — и плотный косяк рыб, следуя на звон, устремляется к берегу. Смотритель открывает наполненный хлебным мякишем сундучок, и дети могут кормить рыб до полного истощения запаса корма. И как бы часто этот ритуал ни повторялся — для Алексея он никогда не потеряет своей привлекательности.
Со слов князя Романа Петровича, — это записано в его воспоминаниях, — в то время там был один карп, запущенный Петром Великим, основателем этого дворцового парка, ведь говорят, что карпы могут жить более двухсот лет.
Дальше путь лежит к Бабигонийскому холму в южной части Петергофа. В этом месте канал впадает в озеро, на берегу которого расположен маленький павильон Озерский. Террасы под ним заканчиваются откосом с высокой травой, по которому дети скатываются кувырком, отправляясь играть в прятки за многочисленными статуями и деревьями или кормить травой находящееся там бронзовое чудовище (только позже Алексей узнает, что оно символизирует Австро-Венгрию!).
