Космический корабль «Джокер» готовился покинуть пределы галактики. Запросив и получив разрешение, капитан удовлетворённо кивнул.
– Мы на рубеже величайшего свершения – через несколько мгновений корабль выйдет за пределы галактики, – обратился он к своему экипажу. – И мы первые, кто…
– Капитан, – перебил торжественную речь встревоженный голос второго пилота. – Прямо по курсу космический корабль.
– Как?! – поразился капитан. – Этого просто не может быть. Откуда ему тут взяться? Не из другой же галактики он прилетел?
– Не знаю, но думаю, что вам стоит на это взглянуть. Корабль кажется мне подозрительно знакомым.
Капитан взглянул и… переменился в лице. Неизвестный корабль выглядел более чем знакомо – он был точной копией «Джокера»; даже название, мелькнувшее на экране, было тем же самым – «Джокер»!
– Чертовщина какая-то, – пробормотал капитан. – Может, зеркальное облако?
– Не думаю. С нами пытаются выйти на связь, – доложил связист.
– Включайте, – кивнул капитан… и в изумлении уставился на экран.
Та же самая рубка! Те же люди, что сейчас стояли у него за спиной, глядели на него с экрана. А впереди стоял… он сам!
В воздухе повисла потрясённая тишина.
– Приветствую! – хором сказали два капитана.
И снова молчание.
– Что же это такое? – одновременно воскликнули капитаны.
– Понятия не имею, – развёл руками первый. – Такое ощущение, что сам с собой разговариваю.
– Аналогично, – кивнул второй. – Вы откуда?
– Из этой галактики. Собирались покинуть её пределы. А вы?
– А мы из соседней. Забавно, забавно… – усмехнулся капитан новоявленного «Джокера».
– Это поразительно! – воскликнул второй пилот. – Может быть, наши галактики зеркальны? И всё, что есть в них, имеет своих двойников?
– Коллега, я полностью согласен с вашей теорией, – заявил с экрана его двойник. – Да и как не согласиться, когда столь очевидное доказательство прямо у нас перед глазами?
– Любопытно, – задумчиво заметил первый капитан. – Вот бы проверить это.
– Так за чем дело стало? – улыбнулся второй. – Приглашаю в гости.
– Подготовиться к стыковке! – приказали капитаны хором и улыбнулись друг другу: до чего всё-таки странно.
Возле люка первый капитан опустил руку на кобуру. Двойники двойниками, но мало ли что в космосе бывает…
Железная дверь послушно отъехала в сторону. Перед ними стоял второй капитан и держал руку на кобуре. Смущённо улыбаясь, оба капитана убрали руки от оружия.
– Что же, добро пожаловать, – улыбнулся хозяин. – Надеюсь, наша встреча станет началом межгалактической дружбы.
