– То есть живое с неживым – это круто. – Я поднялся, ибо не видел смысла рассиживаться тут. – Это, типа, как у нас некоторым богатеньким буратинам дантисты специально выдирают родные зубы, чтобы вставить крутейшие керамические. Или как протезы конечностей.
– Да, батя, примерно так, Суть ты уловил. – Патрик швырнул в пыль свою штурмовую винтовку.
Это меня разозлило.
– Подними!.. – прошипел я. – Немедленно подними!
Патрик – глупец, разве можно так обращаться с оружием?! – нехотя подчинился.
И навёл ствол на меня. Палец его лёг на спуск.
– Сынок, ты что…
Патрик выбрал свободный ход и…
И ничего не произошло. Винтовка не выстрелила. Вот что бывает, если бросать оружие в пыль.
– Ах ты маленький негодяй! Давно ремня не получал?! – оторопело выдал я.
А в голове вертелось: «Мой сын направил на меня оружие. Мой сын – на меня…»
И – «Что делать?!»
– Какой ещё ремень, батя? Ты ни разу на меня руку не поднял. Не наорал даже ни разу. Ремень ещё какой-то…
– Да, это всё происки моего отвратительного отношения к твоему воспитанию! Мама твоя так и говорит постоянно. Но ещё не поздно исправить…
– Стреляй в меня, – потребовал Патрик.
– ЧТО?!
– Ну ладно, не в меня. Просто выстрели. Пожалуйста.
Я честно попытался выполнить его просьбу, прицелившись из автомата в бетонную плиту метрах в пятнадцати от нас, – и у меня ничего не получилось. Оружие было мертво.
– Чёртова кибернетическая игрушка. – Прежде чем выбросить автомат, ставший бесполезной грудой металла, я извлёк магазин и сунул его – сувенир! – в наружный карман скафа. У меня несколько таких карманов. – Сынок, ну вот на кой воротить столько примочек, если они откажут, стоит только мимо пролететь стайке комаров?
– Не в комарах дело, – отверг мою версию Патрик, вертя головой по сторонам. – Просто… Неважно. Просто надо найти новое оружие. Местное.
– Тогда веди нас, – скомандовал я. – Теперь ты у нас командир.
– Надо найти оружие. – Он воспринял мои слова как должное и первым двинул прочь, не особо, как мне показалось, заморачиваясь по поводу куда идти. – И надо найти следующий портал.
Я не рассказал Патрику о своих подозрениях относительно нашего неведомого врага и себя. Уж слишком бредово это прозвучало бы. И да, я согласен с сыном: без ствола – как без рук. Уже и не вспомню, когда в последний раз оказывался безоружен. В колыбельке, наверное. Или нет – ещё в утробе матери. Но и тогда я уже был чертовски опасным малым.
И чертовски голодным.
– Эх, пожрать бы сейчас… – пробормотал я, понимая, что поститься придётся до самой победы над врагами роду людского.
