- Отец, пожалуйста, не надо. Он варвар! Ты не можешь отдать твою дочь, кровь и плоть твою, северному чудовищу. Норвежский Волк! Норвежский пес! Ты не можешь, отец! Я выйду за Феннена, за кого угодно, я уйду в монастырь, но я не могу выйти за норвежца, который убил наших родственников! Отец, мы ирландцы. Законы Брегона-наши справедливые законы - защищают женщин.
- И они также гласят, что дочь должна чтить отца своего. - Он даже не взглянул на нее, стоял совершенно равнодушный, его глаза приклеились к пергаменту.
- Отец! - завизжала она. - Неужели ты не понимаешь? Я не могу сделать этого, я лучше умру. Я не скажу тех слов, которые должна сказать при венчании. - Он по-прежнему не смотрел на нее. Она разрыдалась. - О, пожалуйста, отец, пожалуйста.
Она упала на колени в истерике. "Он не выносил моих слез раньше, - с горечью думала она, - но сейчас он холоден, как сталь".
- Ты не понимаешь, - шептала она, задыхаясь, новая волна ужаса накатила на нее при мысли о том, что она снова встретится с Белым Олафом. Возможно, он убьет ее или найдет способ сделать ее жизнь вечной мукой.
Вдруг она увидела, что в палатку вошли два огромных воина, которых она не знала, и остановились. Отец слегка поднял руку, и они приблизились.
- Следите за ней, - сказал Аэд тихо.
Воины подошли к ней, и Эрин в страхе пошатнулась, но удержалась и подняла голову. Это не шутка, не сон. Отец, которого она почитала всю свою жизнь, предавал ее в руки врага. Она никогда не думала, что Аэд сможет отдать викингам даже последнюю ирландскую шлюху, а он поступил так с собственной дочерью. И она не могла докричаться до его сердца. Между ними встала глухая стена.
- Не прикасайтесь ко мне, - сказала Эрин своим конвоирам, перебрасывая шлейф плаща через руку, - я в состоянии идти сама. - Она прошествовала мимо мужчин с гордо поднятой головой и остановилась у выхода.
- Ты высказал мне все, что хотел, отец, и я тоже тебе скажу. Я не выйду замуж за викинга. Любая попытка принудить меня обернется такой сценой, что даже самый сильный из воинов побледнеет.
Аэд по-прежнему не смотрел на нее.
- Я Ард-Риг, - ответил он спокойно, смотря прямо перед собой, - я твой отец и всегда баловал тебя. Причинить тебе страдания-невыносимо больно для меня, но я должен это сделать. Для Ирландии, для нашей земли. Это более важно, чем твое или мое благополучие, Эрин. И ради нашей земли, ради наших потомков тебе придется стать женой Норвежского Волка.
