Гризельда Марчбенкс, у которой были три внучки, такие же маленькие, тощенькие, вертлявые и визгливые, как она сама, любила пощипывать Невилла за щеки и приговаривала, что женит его на одной из девочек, которых частенько приводила с собой. Девчонки были неплохие, веселые и с фантазией, даже жаль было, что они жили с родителями в Германии и приезжали только на лето. А значит, в Хогвартс вместе с ним они не пойдут, и будет Невилл там один-одинешенек... Вот как сейчас, у него же нет друзей-волшебников. А с маглами бабушка не разрешает разговаривать, ведь Невилл не может постоять за себя, если мальчишки вздумают обидеть его.
Бабушка Августа одно время даже думала, что он сквиб. И по этому поводу, когда Невиллу исполнилось восемь лет, устроила грандиозную головомойку дяде Элджи. Хотя тот был абсолютно ни при чем. Бабушка обвиняла дядю в том, что Невилл пошел в него, такой же тюфяк и неумеха, только и умеет, что носиться по свету в поисках своих любимых орхидей и мимбулюсов. А тут родной племянник, как и дядька в детстве, никак не выдаст ни одного случая стихийного волшебства. Так что она постановила, чтобы дядя Элджи занялся Невиллом, как своим собственным ребенком, благо, дядька так и остался холостяком.
Дядя Элджи почесал изрядно облысевшую голову, и видать, припомнив, как учили в детстве волшебству его, начал действовать. То, подкравшись сзади, спихнет Невилла в воду, когда тот увлеченно ловит головастиков в старом пруду, то кинет на него дохлого ужа, чтобы ребенок со страху выдал что-нибудь этакое — типа спонтанного столба огня или мгновенного переноса на крышу дома от ужаса. Ничто не помогало, как будто Невилл был равнодушным и толстокожим тролленышем. Однако когда он уронил мальчика с балкона второго этажа, тут уже магия ребенка и впрямь не выдержала опасности членовредительства. Он от страха словно превратился в мяч и поскакал по дорожке. Как оказалось впоследствии, набил себе шишек и синяков, но в целом, ничего не сломал и серьезно не повредил. После этого Невилл и стал прятаться целыми днями в своем шалаше, когда дядя приезжал навестить мать. Его даже подаренная дядей Элджи на радостях по случаю первого стихийного волшебства жаба с дурацким именем Тревор не порадовала. Зачем ему, если у него в заброшенном пруду десятки таких же водилось?
Невилл вообще-то все собирался с духом попросить у бабушки крота-садовода, из тех, которые помогают выращивать растения. Магические кроты — вот это вещь! Они убирают из земли все гнилые корешки, взрыхляют ее изнутри, и не трогают растущих цветов и кустарников, а, наоборот, окапывают их вокруг. Но после жабы понял, что ему еще один фамилиар никак не светит... особенно такой откровенно хаффлпаффский.
