— Ты же не хочешь принять Тёмную Метку?
— С чего ты взял? — машинально отозвался Северус.
— Ну, мне отец ещё в прошлом году рассказывал, что Сам-Знаешь-Кто вербует своих слуг ещё в школе. И если говорить о Хогвартсе, то именно с вашего факультета. Это правда?
Северусу почему-то очень захотелось сказать правду. Видимо, чтобы увидеть ещё сильнее округляющиеся глаза Поттера.
— Правда.
— И ты собираешься принять Метку? — с нескрываемым ужасом пробормотал Джеймс.
— Да, — просто отозвался Северус, но его ответ не произвёл того впечатления, которого он ожидал.
Джеймс вдруг сразу посерьёзнел, но он не казался напуганным или шокированным.
— Значит, так. Слушай меня внимательно, — заговорил он очень взволнованно, и Северус нахмурился и тоже приподнялся на локте. — Ты не должен этого делать. Ни в коем случае.
— Почему? Ты, видимо, многого не знаешь, если так говоришь.
— Это ты многого не знаешь, если собираешься принять Метку, — ответил Джеймс, и Северусу стало почему-то не по себе.
Наверное, потому, что Поттер сейчас выглядел человеком, обладающим какой-то информацией, которая была недоступна Снейпу.
— Что ты имеешь в виду? — так же серьёзно спросил он.
Джеймс вздохнул и сделал паузу, собираясь с мыслями.
— Помнишь, я говорил тебе, что моя мать умерла, когда мне было восемь? — Северус кивнул. — Так вот. Она не просто умерла. Её убили. Сторонники Сам-Знаешь-Кого. Мой отец — Аврор. И в ту ночь они пришли за ним. Но моя мать вступила с ними в схватку, и они убили её. Они убили бы и нас с отцом, но подоспел отряд Авроров. Их привёл друг моего отца Аластор Грюм. Слышал о нём? — Северус снова кивнул, это имя было знакомо ему из газет. — Пожиратели Смерти скрылись, и мы остались живы. Но дело не в этом. Это была предыстория. А суть заключается в том, что отец по своей работе разбирал очень много дел об убийствах и пытках магглов, Авроров и простых волшебников. И всё это делали Пожиратели. Одним словом, политика Сам-Знаешь-Кого не настолько лояльна, как об этом любят писать в газетах. Широкая масса не знает, что происходит на самом деле. Но я знаю. И я так тебе скажу: если Сам-Знаешь-Кто придёт к власти, магическому сообществу придёт конец. Во всех смыслах слова, — он умолк, переводя дух.
— Джеймс, может, ты и не заметил, но он уже приходит к власти. Я прекрасно понимаю, что, скорее всего, когда начнётся война, он пойдёт по головам. Но… знаешь, я не хочу оказаться в итоге одной из этих голов.
